20 апреля 2012 г. в 16:50:24 MSK (13:50:24 UTC) ракетой-носителем «Союз-У» выведен на околоземную орбиту транспортный грузовой космический корабль «Прогресс М-15М». «Прогресс М-15М» является 46-м российским кораблем снабжения Международной космической станции (МКС).

Целью запуска является обеспечение дальнейшего функционирования МКС на орбите в соответствии с обязательствами российской стороны по этому проекту. Основная задача полета – доставка на борт станции около 2,4 тонн различных грузов, необходимых для продолжения полета МКС в пилотируемом режиме и обеспечения условий жизни и работы экипажа.

«Прогресс М-15М» относится к последней модернизированной серии грузовых транспортных кораблей. По сравнению с предшествующей серией кораблей – «Прогресс М», в новых ТГК введены изменения в компоновку, конструкцию, состав приборов и режимы работы бортовых систем. Основная цель изменений – увеличение количества топлива в общей массе доставляемых на МКС грузов, что обеспечивается за счёт установки в отсек компонентов дозаправки (ОКД) восьми топливных баков. Кроме того, существенно расширен состав связей ТГК с бортовыми системами российского сегмента МКС по силовым и командным электрическим цепям и телеметрии. Вместо устаревшего бортового компьютера «Аргон-16» установлена современная цифровая система управления полетом ЦВМ-101, а также новая миниатюризированная система радио-телеметрии МБИТС. Эти модернизации позволили обеспечить более быструю и более эффективную систему управления полетом, уменьшая при этом полную массу бортовой радиоэлектроники на 75 килограммов и число модулей – на 15. 22 апреля 2012 г. в 18:39:33 (MSK) (15:39:33 UTC) – осуществлена стыковка «Прогресс М-15М» с МКС через стыковочный узел на агрегатном отсеке служебного модуля «Пирс». Процесс сближения проводился в автоматическом режиме под контролем специалистов Центра управления полётами ФГУП ЦНИИмаш и российских членов экипажа МКС. «Прогресс-М 15М» доставил на станцию грузы, необходимые для поддержания полёта МКС в пилотируемом режиме и реализации программы научно-прикладных исследований на её борту.