CRS-1 — третий полёт автоматического грузового корабля Dragon компании SpaceX. Первый полёт в программе снабжения МКС, выполненный SpaceX по контракту Commercial Resupply Services (CRS) с NASA, то есть первый коммерческий полёт частного космического корабля. Запуск состоялся 8 октября 2012 года в 00:35 UTC, ракетой-носителем Falcon 9 v1.0. Это был четвёртый запуск данной версии ракеты-носителя. На 79-й секунде полёта при достижении ракетой-носителем максимального аэродинамического сопротивления был сорван защитный конический обтекатель первого двигателя. Двигатель был аварийно остановлен из-за потери давления. Это привело к увеличенному времени работы остальных восьми двигателей для выхода на запланированную орбиту. Полет продемонстрировал заявленную возможность ракеты Falcon 9 завершить миссию при отключении одного из девяти двигателей. Космический корабль Dragon был успешно выведен на орбиту. После отстыковки корабля вторая ступень продолжила выведение вторичной нагрузки (спутника Orbcomm-G2), однако в результате вышеуказанного сбоя 155-килограммовый спутник был выведен на более низкую орбиту, чем было запланировано, и через 4 дня сгорел в атмосфере. Возможность успешного вывода на орбиту спутника Orbcomm-G2 имелась, но была сопряжена с потенциальной угрозой безопасности Международной космической станции.
Через 10 минут после старта, космический корабль Dragon, достигнув орбиты с показателями 197х328 км, был отстыкован от верхней ступени ракеты-носителя. Еще через 2 минуты были раскрыты панели солнечных батарей и корабль начал 2-х дневное путешествие к Международной космической станции. Аппарат достиг станции 10 октября, в 10:56 UTC был захвачен манипулятором Канадарм-2, которым управляли астронавты Сунита Уильямс и Акихико Хосидэ, а затем пристыкован к модулю Гармония в 13:03 UTC. Люк корабля был открыт в 17:40 UTC.
Грузовик доставил на МКС 454 килограмма полезного груза (400 кг без учёта упаковки), в том числе:
- Провизия и вещи для экипажа — 118 кг
- Материалы для научных исследований — 177 кг
- Оборудование и детали станции — 102 кг
- Компьютеры и комплектующие — 3,2 кг
Обратно на Землю Dragon вернул 904 килограмма полезного груза (759 кг без учёта упаковки), в том числе:
- Вещи экипажа — 74 кг
- Материалы научных исследований — 393 кг
- Оборудование и детали станции — 235 кг
- Компьютеры и комплектующие — 5 кг
- Оборудование для выхода в открытый космос — 33 кг
- Российский груз — 20 кг
Люк корабля был закрыт за сутки до отстыковки, после того как возвращаемый груз был уложен в герметичный отсек. Корабль был отстыкован от МКС 28 октября 2012 года в 11:19 UTC, с помощью манипулятора Канадарм-2 под управлением астронавта Кевина Форда, и отпущен в 13:29 UTC. Используя тормозные и основные парашюты космический корабль Dragon приводнился в акватории Тихого океана 28 октября 2012 года в 19:22 UTC, на расстоянии около 450 км от побережья Калифорнии.
