Компания Viasat сообщила о том, что она весной 2021 году осуществит поставку и поучаствует в эксплуатации инновационного 20 кг малого космического аппарата (имеет наименование XVI). Последний:

- создается по заказу исследовательской лаборатории ВВС США; - должен будет продемонстрировать военным США преимущества использования персональной космической связи; - будет иметь габариты 12 юнитов; - основан на платформе производства Blue Canyon Technologies, нести полезную нагрузку Viasat Link 16 и L диапазонной антенной Roccor; - будет запущен на орбиту высотой около 550 км (наклонение 95 градусов). Согласно обнародованным данным такое решение позволит военным не только общаться между собой, но и обеспечивать устойчивую связь с самолетами. Ключевой особенностью этого проекта является то, что он в очередной раз демонстрирует особенность подхода Viasat к ведению бизнеса, который, в отличии от других операторов спутниковой связи, идет по пути “поставки универсального наземного оборудования” – “создание группировки”, а не наоборот. Относительно текущего прогресса в разработке XVI отмечается, что сейчас спутник прошел лабораторные испытания. Необходимо отметить, что в целом идея создания низкоорбитальных группировок не является исключительной тенденцией развития западной космонавтики и в нем принимают участие и азиатские организации. Однако, если на западе в последнее время (до банкротства OneWeb) под эти проекты выделялись достаточно щедрые инвестиции, то на востоке к вопросу создания низкоорбитальных группировок связи относятся более прагматично и перед началом вложений хотят получить ответы на следующие вопросы: 1. Сколько будет для оператора и абонента стоить 1 мегабит передачи данных и будет ли этот показатель удовлетворять местные ограничения по платежеспособности спроса? 2. Насколько низкоорбитальные услуги спутниковой связи будут лучше чем геостационарные аналоги? 3. Как быстро окупятся инвестиции в наземную инфраструктуру? 4. Сколько будет стоить спутниковый терминал и будет ли он по этому показателю удовлетворять жителей слабозаселенных регионов где население не столь обеспеченно финансовыми средствами? С другой стороны можно отметить, что если опираться на мнение Euroconsult, то в период с 2022 по 2029 годы доля видео контента в доходах операторов сократится с 55 до приблизительно 20 процентов. Однако это не означает, что для жителей слабозаселенных регионов на первый план выйдет скорость передачи данных, а не стоимость получения услуг. Кроме того, бытующее мнение о переходе потребителей от устаревающей DTH модели получения видеконтента к OTT также не является очевидным, поскольку оно в основном наблюдается в регионах с развитой экономикой и относительно богатым потребителем.