Thales Alenia Space и ELV (European Launch Vehicle) подписали $36.7 млн контракт с европейским космическим агентством на предмет инженерной и предварительной проработки автоматической многоразовой космической транспортной системы Space Rider, которая должна будет размещена на перспективной ракете Вега-С. Отличительной особенностью новой системы будет являться то, что она будет позволять выводить полезные нагрузки (общей массой до 800 кг) на НОО с разными наклонениями и высотой. Фактически новая система будет являться оснащенной двигательной установкой платформой, которая будет обладать способностью находиться на орбите до двух месяцев и возвращаться на Землю для повторного использования. Основу научно-технического задела для работ составит опыт, который европейские компании получили в ходе создания и реализации миссии по запуску в 11 феврале 2015 ESA Intermediate eXperimental Vehicle (IXV), который совершил успешный полет и приводнение на поверхность океана.