Американская Stratolaunch объявила 19 сентября о том, что компания существенно продвинулась в процессе разработки гигантского самолета, который будет являться основной ее системы воздушного старта.

На этот раз компания объявила об успешном тестировании турбовинтовых реактивных двигателей Pratt & Whitney PW4056. Каждое подобное изделие может выдавать тягу около 56750 фс. Ранее эти двигатели использовались в составе двух самолетов Боинг-747, а сейчас должны будут составить основу для нового ракетоносителя. До этого компания провела тестирование электроники и конструкции самолета. Разрабатываемый компанией ракетоноситель будет выполнен из композитных материалов и иметь размах крыльев более 117 метров. Масса пустого аппарата составляет около 226800 кг. Масса ПН (ракеты космического назначения) будет составлять около 250 тонн. Первый пробный запуск нового средства выведения намечен на 2019 год.