Компании Rakuten и Vodafone решили вложить свои средства в космическую широковещательную сеть SpaceMobile (разработчик AST & Science). Как и многих других подобных проектов космическую основу для сети составят низкоорбитальные спутники связи, которые, однако, за счет усовершенствованной аппаратуры будут способны, без использования специальной аппаратуры, обеспечивать связью смартфоны. При этом AST & Science обещают скорость передачи данных на уровне сопоставимым с существующими наземными сетями. С учетом новых инвестиций объем вложенных в компанию средств уже превышает $128 млн. В целом, как и многие подобные компании, AST & Science для обоснования своих планов ссылаются на технические характеристики своих аппаратов, которые будут позволять компании существенно снизить затраты на производство и выведение спутников.