Космическое ведомство США объявило о том, что персонал пилотируемого направления космической деятельности NASA будет принимать участие в расследовании причин аномальной остановки двигателя Merlin. При этом, поскольку инциндент произошел при выведении очередной партии космических аппаратов Starlink, то в данном случае формально участие было обосновано условиями контракта Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap).

“Согласно контракту CctCap SpaceX должна предоставлять NASA все данные и результаты расследований”, - отметил представитель агентства. В данном случае ресь идет об инцинденте 18 марта, когда один из девяти двигателей Merlin первой ступени ракеты Фалькон-9 вскоре после пуска отключился. Это не повлияло на процесс выведения космических аппаратов поскольку такое количество установок является избыточным. Однако в компании SpaceX решили провести тщательное расследование инциндента. Ключеовой особенностью запущенной ракеты можно считать то, что входящая в ее состав первая ступень до этого события летала уже четыре раза. При этом первоначально пуск ракеты был намечен на 15 марта, однако операция была отменена перед самым стартом поскольку в двигательной установке первой ступени был диагностирован избыточный уровень мощности. Пока что неясно связаны ли эти два события между собой или нет. В то время как SpaceX регулярно запускает космические аппараты с уже использовавшимися первыми ступенями, пилотируемый пуск Crew Dragon (миссия Demo-2) будет использовать в качестве средства выведения новую ракету-носитель и таким образом проблемы износа двигателей на него не распространяются. Однако это не помешало в NASA сделать заявление согласно которому агентство может скорректировать дату на основе проведенного анализа информации.