Согласно сообщению НАСА конкурс на право создания четвертой роботизированной миссии New Frontiers начнется не ранее чем через месяц, однако, агентство уже сейчас планирует выделить потенциальным участникам финансирование на разработку и доведение демонстраторов.

В своем сообщении НАСА отмечает, что необходимость данного шага обусловлена тем, что текущий проект (Osirix-Rex, стоимость разработки 800 млн. долл.) успешно приближается к моменту запуска космического аппарата (срок пуска 2016 год), а, следовательно, агентству уже сейчас надо думать над перспективами. Всего на премии для конкурсантов в агентстве планируют потратить около 8 млн. долл. При этом НАСА также рассчитывает использовать новый проект для отработки ряда технологий, например, модифицированной плутониевой батареи, хотя в агентстве и не настаивают на этом. В качестве целевых задач для конкурсантов названы проекты связанные либо с получением и доставкой на Землю вещества с Луны и комет, либо с изучением планет.