Проект Mars 2020 является частью исследовательской марсианской программы NASA. Ее конечной целью заявлено определение того был ли Марс обитаемой планетой.

Создаваемый в рамках проекта марсоход будет проводить геологические исследования, искать признаки жизни, изучать потенциально обитаемые зоны планеты и осуществлять работы по сбору образцов для дальнейшей доставки на Землю. Кроме этого: - он будет решать и технологические задачи, которые связаны с получением кислорода из углекислого газа; - это будет самая тяжелая марсианская лаборатория из отправленных на поверхность планеты. Как отметило в своем отчете GAO, у проекта есть технические сложности, однако они не являются критичными для успешной реализации запуска космического аппарата в заданный срок. Также в ходе реализации проекта могут реализоваться риски, которые связаны с высокой сложностью создаваемого образца. В частности могут возникнуть проблемы с интеграцией полезной нагрузки. В части стоимостных и временных показателей проекта GAO отметило 0.7% увеличение стоимости проекта (последняя оценка составляет $2460.4 млн) по сравнению с 2016 годом и то, что текущий момент времени его структура цены выглядит следующим образом: 1. Стоимость формулирования - $397.6 млн. 2. Стоимость разработки - $1725.3 млн. 3. Стоимость управления - $337.5 млн. К причинам, приведшим к увеличению стоимости проекта на $16,9 млн, в GAO отнесли технические сложности при разработке двух приборов, которые по своей сути являются технологическими демонстраторами призванными показать возможность генерации в марсианских условиях кислорода из углекислого газа. Кроме этого, агентству пришлось перестроить два компонента аппарата, которые получили повреждения в ходе испытаний. В данном случае речь идет о тепловом щите и оптического ящика системы SuperCam, инциденты с которым привели к увеличению стоимости проекта на $10 млн и $6.9 млн соответственно. Кроме этого проект сопровождают и другие, связанные с основной полезной нагрузкой, выявляемые при тестировании проблемы. В целом же, несмотря на проблемы, текущая дата запуска аппарата осталась без изменений и теперь определена сентябрем 2022 года.