Компания Facebook подтвердила, что сейчас она изучает возможности недавно запущенного низкоорбитального аппарата Athena (PointView Tech) и тестирует преимущества систем низкоорбитальной широкополосной связи. В частности она занимается изучением способов преодоления цифрового развития при помощи космических систем. При этом в компании решили не раздражать участников космического рынка и отметила, что она не собирается заниматься решением таких задач как предоставление услуг спутниковой связи, однако это можно означать, что, вслед за запуском коммерческой эксплуатации орбитальной группировки Starlink, Facebook примет участие в гонке за новыми клиентами.

Спутник Athena (PointView Tech) – экспериментальный космический аппарат, который предназначен для экспериментальной отработки систем низкоорбитальной спутниковой связи. Аппарат принадлежит подконтрольной Facebook PointView Tech LLC и ожидается, что отработанные с его помощью технологии будут, потенциально, использоваться в системах предоставления широкополосного доступа в Интернет. Разработчиком спутника является компания Maxar Technologies. Он имеет массу 138 кг и основан на платформе SSL-100. Полезная нагрузка спутника состоит из E диапазонного высокочастотной системы, которая, работая в миллиметровом диапазоне радиосигналов, должна будет продемонстрировать высокие скорости передачи информации. В связи с этим в PointView Tech LLC ожидают, что аппарат продемонстрирует скорость передачи данных на Землю на уровне порядка 10 гбит в секунду и передачи данных с наземной станции на аппарат на уровне до 30 гбит в секунду. По результатам испытаний в компании примут решение о пригодности испытуемых технологий для предоставления конечным потребителям доступа в интернет.