Компания Effective Space, которая занимается разработкой и созданием системы орбитального обслуживания космических аппаратов, объявила о том, что она зарезервировала место на двух пусках РН Протон-М. Создаваемые великобританской компанией аппараты весят около 400 кг. (габариты аппаратов составят 1 х 1 х 1,25м) и они будут относиться к попутной нагрузке. К положительным моментам выбора российской ракеты в компании отнесли то, что она позволит вывести аппараты напрямую на геостационарную орбиту и не тратить топливо спутников на осуществление перехода.

Ранее стало известно о том, что Effective Space получила контракт общим объемом около $100 млн. за продление жизни аппаратов на несколько лет. Основу технической составляющей аппаратов компании составит оборудованная универсальной системой стыковки электрическая спутниковая платформа, которая должна будет обеспечить возможности по маневрированию обслуживаемым спутником. В планах компании предусмотренно создание орбитальной группировки путем выведения на орбиту до шести космических аппаратов SPACE DRONE™ в год. На следующих этапах планируются запуски КА SPACE DRONE™ для обслуживания низкоорбитальных спутников, для активного сбора космического мусора и выполнения других логистических задач в космосе. Для ILS эти контракты являются достаточно значимым событием поскольку в 2017 году количество заказов на новые пуски коммерческих геостационарных аппаратов сократились с 20 шт. до 7.