Европейское космическое агентство сообщило о том, что в настоящий момент времени оно продолжает работы над проведением двух миссий, которые должны будут продвинуть европейскую промышленность в направлении более широкого использования фазированных антенных решеток. При этом первая из них будет сопряжена с выведением на околоземную орбиту космического аппарата, а вторая с использованием подобных решений для передачи данных из дальнего космоса.

Как отмечается в сообщении агентства, использование подобных решений позволяет избежать необходимости создания под решение конкретных задач конструкций со сложной отражающей поверхностью. "Усложняя таким образом антенны, миссии могут столкнуться с увеличением массы и объема. Кроме того традиционный подход к созданию антенн связан со сложностями при размещении на борту спутников ”, - объясняет инженер по антеннам ЕКА Джованни Тосо. "В случае плоских решений мы перемещаем эту сложность с этапа производства на этап проектирования. В то время как производство плоских или более плоских поверхностей с напечатанными на диэлектрических плитах металлическими элементами, сравнительно дешево, проектирование их компоновки для получения желаемых радиочастотных характеристик сложно математически, а следовательно требует использования специализированного программного обеспечения.” В связи с последним, датская TICRA решила заняться маркетингом специализированного программного обеспечения для проектирования плоских решений. При этом ЕКА отметили, что ее разработки опираются на заказанные ранее научно-исследовательские проекты. "Отражательные лучи могут быть построены либо плоскими, либо со степенью кривизны, эта дополнительная степень свободы потенциально предлагает лучшее из обоих миров”, - отмечает Джованни."Программное обеспечение TICRA может вместить оба варианта, а также экраны, работающие не только в режиме отражения, но и в режиме передачи. И в принципе его можно использовать в очень широкой спектральной области, его универсальность распространяется даже на оптические полосы.” Главный технический директор TICRA Эрик Йоргенсен добавляет: "новое программное обеспечение оказалось недостающим звеном, необходимым разработчикам антенн, чтобы перевести свои передовые концепции антенн с уровня идеи и превратить их в реальные разработки новых технологий.” Относительно своих космических планов по развитию антенн в сообщении ЕКА отмечается, что: 1. В 2022 году агентство рассчитывает запустить на орбиту 12 юнитовый кубсат GomX-5 (производитель GomSpace). В его состав будет входить трехпанельный отражатель. 2. В 2023-2024 году будет запущен научный космический аппарат M-Argo, который будет нести на своем борту трехпанельную антенну.