Германское космическое агентство DLR начало изучение концепции спасения первых ступеней ракеты посредством их подхвата самолетом. Необходимо отметить, что в целом эта схема не является чем-то инновационным и ранее она применялась в США при получении результатов фотосъемок (до того как космические аппараты не начали сбрасывать снимки посредством радиоканалов). Ее отличием, от схемы предусматривающей использование парашютов, является то, что он предполагает, что за счет установленных на первой ступени крыльев, ступень и самолет смогут достаточно точно скоординировать свои траектории. Проект получил наименование FALCon и сейчас на него выделен грант в размере 2.6 млн евро. Ожидается, что в случае успешных исследований, разрабатываемая технология достигнет шестого уровня готовности к 2028 году, а первый пуск должен будет состояться в 2035 году.

К преимуществам именно такой схемы посадки в DLR отнесли то, что в исполнении, предложенном компанией SpaceX, на возврат ступени тратится слишком много топлива, что делает ракету менее эффективной. Также необходимо отметить, что этот проект во многом схож с российским проектом по разработке многоразовой системы МРКС. Однако, как и многое в России, последнее время о новых достижениях в разработках подобной системы не сообщалось, что может косвенно свидетельствовать о том, что он стал очередной жертвой секвестрования космической программы.