Defense Advanced Research Projects Agency разместила информацию о заключении $14,1 млн контракта на производство спутниковых платформ для реализации программы Blackjack. Производителем этих изделий заявлена Blue Canyon Technologies. Поставщиком полезных нагрузок для этих аппаратов является SA Photonics (размер контракта $16,3 млн).

Программа Blackjack - это экспериментальная программа, которая ориентирована на разработку низкоорбитальных систем военного применения. К ее ключевым особенностям относят цель, которая связана с достижением необходимого потребителю результата с использованием как можно меньшего объема финансирования. Кроме того, DARPA рассчитывает и на решение задачи создания полезных нагрузок, которые будут функционировать по принципу Plug and Play и не требовать дорогостоящий операций по их интеграции на спутниковые платформы. Запуск первых двух аппаратов новой группировки запланирован на конец 2020 года, а еще 18 спутников должно быть запущено к 2022 году. Обе компании (SA Photonics и Blue Canyon Technologies) были отобраны из созданного агентством пула поставщиков и ранее получили соответствующие научно-исследовательские контракты. В связи с этим обозначенные выше объемы финансирования предназначены только для производства материальной части. Также можно отметить, что SA Photonics получила контракт на производство оптических систем передачи спутниковых данных, которые она должна будет поставить в марте 2021 года.