Blue Origin объявила об очередном прогрессе в вопросе разработки двигателя, который обеспечит ей посадку на поверхность Луны. В частности она начала четвертую серию огневых испытаний камеры сгорания, которая в ходе испытаний на стендовой базе космического центра НАСА Маршала отработала 20 секунд.

“Это испытание камеры позволило измерить параметры работы камеры с водородным и кислородным охлаждением”, - сказал старший вице-президент по двигателям Blue Origin Джон Вилья. Впервые о двигателе BE-7 Blue Origin сообщила в мае 2019 года, когда она представила свой лунный спускаемый аппарат Blue Moon. Партнерами в разработке последнего являются Дрейпер, Локхид Мартин и Нортроп Грумман. В апреле 2020 года эта система была выбрана НАСА одной из трех, которые должны будут обеспечить доставку астронавтов на поверхность Луны. Испытания BE-7 начались в июне 2019 года и на сегодняшний день он уже отработал 1245 секунд. В качестве топливной пары он использует жидкий кислород и водород. Двигатель обладает широкими возможностями дросселирования, которые позволяют ему работать в диапазоне от 2000 фунтов силы до 10000 фунтов силы. Выбор топливной пары был обусловлен тем, что именно эти компоненты могут быть получены из лунных ледяных отложений которые, как полагают, существуют в полярных областях Луны. В настоящий момент времени Blue Origin и две другие компании, получившие 10 месячные контракты на предварительные исследования от НАСА, приближаются к этапу рассмотрения результатов работ по которым агентство выберет одну или несколько компаний. Выбор компаний для заключения полных контрактов намечен на весну 2021 года и на него может повлиять не выделение запрошенных НАСА на 2021 год $3,2 млрд.