Малые космические аппараты становятся все более и более технически совершенными и уже способны частично решать задачи, которые ранее были доступны только их более крупными аналогам. Тем не менее, создание для этих спутников двигательных установок по-прежнему остается сложной проблемой, а следовательно подобные спутники остаются ограниченными в возможностях коррекции орбиты и изменения ориентации.

В связи с этим Aerospace Corp. объявила о том, что она совместно с Университетом Южной Калифорнии разрабатывает паровой двигатель, который должен будет позволить решить эту проблему. Необходимо отметить, что небольшие спутниковые двигательные установки существуют. Aerospace разработала запущенный в 2006 году ксеноновый двигатель, работающий на холодном газе, и паровой двигатель, который испытывался в 2017 году. Проблема в том, что эти и другие малые двигательные установки требуют некоторого компромисса в давлении, мощности или производительности. В связи с этим разработчики делают ставку на процесс, называемый термической транспирацией, который должен будет помочь в регулировании потока пара и помочь нарастить давление.