Рентгеновский телескоп, предназначенный для поиска сверхмассивных черных дыр, может быть построен с использованием новой технологии 3D-печати, называемой плазменным осаждением металла. Этот телескоп ЕКА также будет использоваться для картирования структур горячего газа и определения их физических свойств. Датой его запуска заявлен 2033 год.

В рамках проекта по оценке возможности использования плазменного осаждения металла для создания крупных структурных компонентов телескопа под названием Athena (Advanced Telescope for High-ENergy Astrophysics) австрийская компания RHP Technology использовала эту технологию для изготовления шести демонстраторов. Прототипы представляют собой напечатанную на 3D-принтере и частично обработанную версию того, что может когда-нибудь стать «глазом» Афины. Плазменное напыление металла также является кандидатом на производство таких крупномасштабных компонентов, как оптический стенд Athena , который будет самой большой деталью, когда-либо напечатанной на титане. При этом общая форма диаметром около 3 метров должна будет иметь точность в несколько десятков микрометров.