Компания Thales Alenia Space объявила о подписании двух исследовательских контрактов с европейским космическим агентством. Работы будут проводиться в рамках совместного проекта между NASA и ESA. Предметом контракта будут являться научно-исследовательские работы в рамках международной миссии по доставке грунта с Марса. С точки зрения решаемых в ходе исследования работ предполагается, что Thales разработает архитектуру и предварительный дизайн сборщика образцов и системы доставки груза с орбиты Марса на Землю. К основным сложностям практической реализации проекта в Thales отнесли то, что она предполагает работу в диапазоне температур от -133 до 27 градусов по Цельсию.

Согласно ЕКА текущая архитектура миссии предусматривает трехпусковую схему ее реализации, а именно: 1. Запуск в 2020-м году марсхода который будет изучать и отбирать образцы породы. 2. Запуск целью которого станет доставка на поверхность Марса взлетно-посадочного комплекса и ровера-сборщика образцов. 3. Запуск в интересах доставки на орбиту Марса космического аппарата, который будет доставлять грузы на Землю.