Космическое ведомство США объявило о выборе четырех финалистов в рамках программы Discovery. Каждая из отобранных заявок получить в рамках реализации Фазы А своего проекта по $3 млн на проведение в течении девяти месяцев концептуальных исследований. Окончательный выбор двух миссий для последующей разработки состоится в 2021 году.

“Эти выбранные миссии имеют потенциал для изменения нашего понимания некоторых из наиболее активных и сложных миров Солнечной системы", - сказал в заявлении агентства о выборе заместитель администратора по науке в НАСА Томас Зурбухен. Относительно выбранных миссий необходимо отметить, что двое из финалистов предлагают отправить космические аппараты на Венеру, которую космические аппараты НАСА в последний раз исследовали в начале 90-х годов. К научным задачам, которые предстоит решить этим спутникам, заявлено изучение плотности атмосферы и проведение радиолокационных измерений поверхности планеты. Оставшиеся две миссии должны будут заниматься изучением спутников Юпитера Ио и Нептуна Тритон. Ключевой особенностью выбранных миссий можно считать то, что их прогнозная стоимость (исключая запуск и управление) должна будет составлять не более $500 млн. Датой запуска двух выбранных космических аппаратов заявлены промежутки времени между январем 2025 года и декабрем 2026 года, а также промежуток с июля 2028 года по декабрь 2029 года. Таким образом космическое ведомство США стремится реализовать план согласно которому оно будет запускать в интересах ученых одну дешевую миссию каждые 24 месяца.