В рамках плановых учебно-тренировочных полетов 10 экипажей Су-24М бомбардировочной эскадрильи морской авиации Балтийского флота отработали дозаправку топливом в воздухе от самолета-топливозаправщика Ил-78.

Сложный элемент летной подготовки выполнялся как днем, так и ночью, одиночно и в составе пары. К дозаправке в воздухе допускаются только опытные летчики, которые в ходе полета должны тщательно соблюдать режим скорости и высоты. На высоте от 2 до 5 тысяч метров при скорости 500-600 км/час необходимо приблизиться к топливозаправщику на расстояние 10-15 метров, выпущенной штангой установить контакт с конус-датчиком заправщика, а затем выдержать данную дистанцию до полной перекачки топлива. В ночное время дозаправка усложнялась тем, что выполнялась с использованием дополнительного освещения, установленного как на Ил-78, так и на заправляющемся самолете. Дозаправка топливом в воздухе значительно увеличивает радиус действия и возможности самолетов Су-24М и позволяет решать поставленные задачи на большом удалении от аэродрома базирования.