Миссия НАСА InSight помогла ученым составить карту внутренней структуры Марса, включая размер и состав его ядра. Но результаты нового исследования, опубликованные в журнале Nature, могут привести к повторному анализу этих данных.

Международная группа исследователей обнаружила наличие расплавленного силикатного слоя, покрывающего металлическое ядро Марса, что дает новое представление о том, как Марс сформировался, эволюционировал и стал той бесплодной планетой, которой он является сегодня. Опубликованное 25 октября 2023 года исследование подробно описывает использование сейсмических данных для обнаружения и идентификации тонкого слоя расплавленных силикатов, лежащего между мантией и ядром Марса. Обнаружив этот расплавленный слой, исследователи определили, что ядро Марса плотнее и меньше, чем предполагалось ранее. Этот вывод согласуется с другими геофизическими данными и анализом марсианских метеоритов. Ведран Лекич, профессор геологии Мэрилендского университета и соавтор статьи, сравнил расплавленный слой с теплым одеялом, покрывающим марсианское ядро. "Покрытие не только изолирует тепло, исходящее от ядра, и предотвращает его охлаждение, но и концентрирует радиоактивные элементы, при распаде которых выделяется тепло", - сказал Лекич. - "Когда это происходит, ядро, вероятно, не может производить конвективные движения, которые создавали бы магнитное поле. Это может объяснить, почему вокруг Марса в настоящее время нет активного магнитного поля". "Тепловое покрытие металлического ядра Марса жидким слоем у основания мантии подразумевает, что для генерации магнитного поля, зафиксированного в марсианской коре в течение первых 500-800 миллионов лет эволюции, необходимы внешние источники", - сказал ведущий автор статьи Генри Сэмюэл. - "Этими источниками могут быть энергетические воздействия или движение ядра, вызванное гравитационными взаимодействиями с древними спутниками, которые с тех пор исчезли". Выводы команды подтверждают теории о том, что Марс когда-то был расплавленным океаном магмы, которая позже кристаллизовалась, образовав силикатный слой, обогащенный железом и радиоактивными элементами, в основании марсианской мантии.