В век цифровых технологий трудно переоценить возможность подключения к сети Интернет и пропускную способность канала связи. Особенно это важно, если вы находитесь на околоземной орбите и занимаетесь проведением исследований, которые могут открыть дорогу к будущему освоению Луны, Марса и других планет.

Поэтому неудивительно, что американское космическое агентство NASA провело модернизацию соединения с Международной космической станцией, за счёт чего скорость обмена информацией фактически удвоилась. Благодаря новому соединению теперь МКС может передавать и принимать данные на скорости в 600 Мбит/с. С момента начала работы в 2000 году МКС предоставила астронавтам и учёным уникальную среду для проведения исследований, осуществление которых на Земле просто невозможно. Исследовательская работа позволяет получить представление о влиянии длительного пребывания в космосе на организм человека. Кроме того, учёные имеют возможность проведения испытаний разных технологий в условиях микрогравитации. Проведение многих экспериментов и демонстрация технологий невозможны без надёжного и быстрого канала связи между Землёй и МКС. Теперь находящиеся на МКС астронавты смогут осуществлять проведение новых экспериментов, которые требуют передачи больших объёмов данных и изображений в высоком разрешении. Передача данных между Землёй и МКС осуществляется за счёт применения наземных антенн и системы спутников слежения и ретрансляции, которые находятся на высокой орбите над стратегическими объектами. Таким образом, данные попадают на подконтрольные космическому агентству объекты, а уже оттуда передаются в центры NASA посредством наземных линий связи, где и происходит их интерпретация. Весь процесс передачи данных имеет задержку менее секунды. Для обеспечения повышенной скорости передачи данных были обновлены некоторые компоненты, входящие в состав глобальной системы связи. Помимо организации новой цифровой наземной архитектуры для системы антенн, модернизации подверглись каналы и полосы пропускания в наземных линиях связи. Кроме того, были обновлены программные средства, используемые на МКС, а в ряде центров NASA установили дополнительное аппаратное и программное обеспечение.