Как сообщило японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), зонд-исследователь MASCOT, отсоединившийся ранее от японского КА "Hayabusa2", совершил успешную посадку на астероид Рюгу в 280 млн км от Земли. Специально для решения поставленной задачи спутник приблизился к поверхности астероида на высоту от 60 до 70 метров. Путь до поверхности MASCOT преодолел за 20 минут.

MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout) это астероидный посадочный модуль, который был разработан совместными усилиями германского аэрокосмического центра и CNES. MASCOT размещался на Y поверхности космического аппарата Hayabusa2. MASCOT построен в виде параллелепипеда с габаритами 0.3 x 0.3 x 0.2 метра. Модуль весит около 10 кг, что несколько больше чем роверы MINERVA-II, которые при диаметре 0.18 метров и высоте 0.07 метров имели массу 1.1 кг. На верхней части аппарата размещена антенна, которая осуществляет передачу информации на размещенный на борту КА Hayabusa2 ретранслятор. На борту MASCOT размещена камера, которая позволит снимать поверхность в районе посадки. Также в качестве полезной нагрузки на борту зонда находятся ИК спектрометр (MircOmega), тепловой радиометр (MARA) и магнетометр (MasMag). Также как и роверы MINERVA-II этот космический аппарат будет способен перемещаться прыжками. Аккумулятор MASCOT имеет емкость 200 ватт-часов, что достаточно для 16 часов работы. Однако фактическое время работы будет зависеть от температуры и фактического потребления энергии.