Тип объекта: Ракета
Страны производители: Япония
Страны операторы: Япония
После окончания эксплуатации РН «М-5» Япония пошла по пути снижения стоимости полезного груза и переход на РН легкого класса с упрощенной системой запуска.
Данное направление было продиктовано возрастающими объемами запусков малых космических аппаратов. С этой целью в 2003 г. Япония начала разработку РН легкого «Эпсилон».
Отличительными особенностями производства и конструкции РН являются:
- ракета использует нетоксичные компоненты топлива;
- при проектировании РН широко использовалась унификация ступеней с существующими изделиями.
|
Внедрение новых технологий и оптимизация производства позволили вдвое снизить цену ракеты, а также значительно сократить время, необходимое на её создание и обслуживание, по сравнению с «Мю-5». Так, время от подписания контракта на запуск спутника до старта сократилось с трёх лет до одного года, процесс сборки ракеты-носителя на стартовой площадке уменьшен с 42 до 7 дней, предстартовый отсчёт сокращен с 9 до 3 часов. Ракета оснащена современными компьютерами, благодаря чему проверка и контроль готовности ракеты к запуску происходят автоматически и почти не требуют участия человека. Для обеспечения пуска ракеты-носителя «Эпсилон» требуется всего 8 человек, для запуска прежних ракет было необходимо около 150 человек персонала.
Первоначальная версия ракеты-носителя использовалась только для одного запуска. Программа по разработке ракеты-носителя «Эпсилон» стоила около 200 млн долларов. Общая масса ракеты-носителя «Эпсилон» составляла 91 т, при длине 24,4 м. Ракета позволяла вывести на низкую околоземную орбиту до 1200 кг, а при добавлении жидкостной четвёртой ступени — до 450 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км.
