4 марта 2019 года произошло крупное крушение самолёта: «Боинг-737», принадлежавший «Эфиопским авиалиниям», разбился недалеко от столицы этой страны. Среди многочисленных погибших трое россиян – Александра и Александр Поляковы, Сергей Вяликов. Сразу после катастрофы посольство России в Эфиопии через свой аккаунт в «Твиттере» заявило, что поможет родственникам погибших. Дипломаты выразили их семьям глубокие соболезнования. Они готовы оказать любое содействие.

По результатам предварительного расследования, которое до сих пор продолжается, экипаж лайнера почти сразу после вылета сообщил, что на борту возникли проблемы. Пилоты попросили разрешения вернуться в столицу и получили добро от диспетчеров. Но приземлиться им не удалось – произошла авария. Все члены экипажа и пассажиры (всего свыше 150 человек) погибли. По словам эксперта в области авиации, героя РФ, лётчика-испытателя Анатолия Кнышова, причиной катастрофы могла стать простая конструктивная недостаточность судна. Несмотря на то что самолёт был новым (компания получила его несколько месяцев назад), разбился он не при наборе высоте или посадке, а в полёте. Если испытания не были полностью проведены, тогда, возможно, подвела недостаточно выверенная работа автопилота. Корпорация, выпускающая «Боинги», рекомендовала следить за своими официальными заявлениями на сайте. Так, в одном из сообщений было сказано, что техническая группа компании готова помочь в расследовании катастрофы. Генеральный директор «Эфиопских авиалиний» на пресс-конференции, собранной после аварии, заявил, что самолёт прибыл накануне утром из ЮАР и у него не было обнаружено никаких технических проблем. Для родственников жертв аварии в аэропорту Найроби открыты 2 центра оказания помощи, в том числе экстренной.