Когда президент Джон Ф. Кеннеди объявил о своей цели «посадить человека на Луну и благополучно вернуть его на Землю», ученые начали с нетерпением ждать знаний, которые будут получены во время лунных путешествий. Ученые НАСА впервые разработали пакет экспериментов на поверхности Луны на Аполлоне (ALSEP) в 1963 году, набор экспериментов, который обещал максимальную научную отдачу при минимальном весе и сложности. Два года спустя Совет по космическим наукам Национальной академии наук предложил 15 основных областей для изучения, включая лунную геологию и сейсмологию, из которых НАСА разработало специальные эксперименты для ALSEP. В 1966 году НАСА одобрило эксперименты и выбрало корпорацию Бендикс в Анн-Арборе, штат Мичиган, для разработки, изготовления, испытаний и обеспечения эксплуатационной поддержки ALSEP. ALSEP — Apollo Lunar Surface Experiments Package. 23 июля 1968 года НАСА официально приняло первую систему полетов ALSEP от корпорации Bendix. Доктор Уилмот Н. Хесс, директор по науке и применению в Центре пилотируемых космических кораблей, ныне Космическом центре Джонсона в Хьюстоне, назвал это событие «очень значительным шагом вперед», а пакет - одним из наиболее важных экспериментов. для исследования Луны. Он добавил: «ALSEP - это первый шаг к изучению окружающей среды и внутренней части Луны». Принятые эксперименты ALSEP: 1. Пакет пассивных сейсмических экспериментов (PSEP) для регистрации ударов метеоритов и лунных землетрясений и был достаточно чувствительным для записи шагов астронавтов. 2. Лунный поверхностный магнитометр (LSM) для измерения изменений лунного магнитного поля. 3. Спектрометр солнечного ветра (SWS) для измерения энергии, плотности, направления и вариаций движения частиц, испускаемых Солнцем. 4. Эксперимент по супертермическому ионному детектору (SIDE) и Эксперимент по калибровке иона с холодным катодом (CCGE) для измерения количества и типов ионов на Луне. 5. Радиоизотопный термогенератор (РИТЭГ), использующий тепло от распада плутония-238, обеспечивал эксперименты мощностью 70 Вт. Это было отмечено впервые, когда значительное количество радиоизотопов было доставлено в полет человека в космос. Для первой посадки на Луну, главным образом из-за ограниченного времени экипажа во время одиночного выхода в открытый космос, НАСА решило слетать на более компактном пакете, названном Ранним Аполлонным наземным экспериментальным пакетом (EASEP), состоящим только из двух экспериментов. Двумя экспериментами EASEP были PSEP (сейсмометр) и лазерный отражатель с обратным отражением, который содержал массив кубов из плавленого кварца, предназначенных для отражения лазерного луча точно обратно в его исходную точку на Земле для измерения расстояния от Земли до Луны с точностью до восьми сантиметров. Позже НАСА добавило два дополнительных эксперимента к первому приземлению: трубка грунтоотборника для измерения накопления пыли на поверхности Луны и эксперимент по составу солнечного ветра, состоящий из панели из алюминиевой фольги для сбора частиц, испускаемых Солнцем, для определения их элементарного состава. Во время полета кораблей Аполлон ALSEP и EASEP были размещены в отсеке научного оборудования Лунного модуля (LM). Экипаж вручную извлек пакеты на лунной поверхности и развернул эксперименты примерно в 100 метрах от LM. Предназначенные для работы в течение одного года после отбытия экипажа, большинство экспериментов работали гораздо дольше, предоставляя ученым огромное количество новой информации о Луне, ее среде и активности на поверхности.