GAO обнародовало новые данные о ходе работ над проектом создания демонстратора системы лазерной спутниковой связи. Целевым назначением создаваемого прототипа будет являться подтверждение его пригодности для организации каналов связи в диапазоне орбит от низкой околоземной до глубокого космоса. В ходе отработки демонстратор должен будет показать возможность по двунаправленной лазерной связи между спутником и наземной станцией. В дальнейшем в NASA рассчитывает на то, что эта технология найдет своего потребителя не только среди государственных, но и коммерческих заказчиков. Партнером агентства в данном проекте является ВВС США. По состоянию на начало 2018 года основной технологической проблемой проекта являлось изменение целевого космического аппарата, а его финансирование прогнозировалось на уровне около $262.7 млн., в том числе:

1. На управление миссией $1.5 млн. 2. На разработку прибора $91.8 млн. 3. На проработку миссии $169.5 млн. Предыдущая корректировка сроков реализации проекта была осуществлена в 2017 году и сейчас он находится в рамках установленного план-графика. При этом, по отношению к первоначальным планам (2013 года) отставание по срокам составляет 23 месяца, а стоимость проекта увеличилась на $23.4 млн. Основной технологической причиной этого является то, что NASA отошло от принятого стандарта, который предусматривает создание орбитальных демонстраторов только для технологий имеющих уровень не ниже шестого. Также из-за слабой технологической готовности в состав данного прибора была включена высокоскоростна радио линия, которая должна будет служить резервным каналом.