В рамках подготовки к пуску РКН «Рокот» с разгонным блоком (РБ) «Бриз-КМ» и европейским космическим аппаратом (КА) Sentinel-3B («Cентинел -3Б») в соответствии с графиком пусковой кампании вчера в чистовой камере монтажно–испытательного комплекса (МИК) завершилась сборка космической головной части (КГЧ) РКН «Рокот».

Сборка КГЧ началась 18 апреля, в ходе работ была выполнена последовательная сборка КА Sentinel-3B с адаптером и РБ «Бриз-КМ», а также монтаж головного обтекателя. Затем собранную головную часть РКН перевезли в общий зал МИКа. Сегодня специалисты проведут заключительные электрические проверки КГЧ и установят на головной обтекатель защитный термочехол. Операции с КГЧ провела интернациональная команда в составе специалистов Центра Хруничева (входит в Госкорпорацию «РОСКОСМОС») и европейских космических организаций и предприятий: Thales Alenia Space (изготовитель КА), Европейского космического агентства (ЕSA, заказчик и оператор КА) и других. Вечером КГЧ планируется переместить на транспортный агрегат и подготовить к отправке на стартовый комплекс для установки на блок ускорителей РКН «Рокот». Вывоз КГЧ из МИКа на стартовую площадку запланирован в субботу, 21 апреля 2018 года. Старт РКН «Рокот» планируется 25 апреля 2018 года. Пусковые операции будут обеспечены силами и средствами совместного расчета Центра Хруничева и Космических войск ВКС Министерства обороны РФ. Контракт на пусковые услуги заключили ЕSA и компания Eurockot, которая является совместным предприятием ArianeGroup и Центра Хруничева (разработчика и изготовителя РКН «Рокот»). Созданная в 1995 году компания Eurockot обеспечивает коммерческую эксплуатацию РКН «Рокот» на мировом рынке запусков низкоорбитальных спутников. КА Sentinel-3В предназначен для решения задач программы мониторинга окружающей среды Copernicus («Коперник»), известной ранее как «Программа глобального мониторинга в интересах охраны окружающей среды и безопасности» (CMES - Global Monitoring for Environment and Security programme). Программа Copernicus осуществляется под эгидой Еврокомиссии в партнёрстве с ЕSA и Европейским агентством по окружающей среде. КА Sentinel-3В будет заниматься сбором данных дистанционного мониторинга о состоянии океанов, морских льдов и прибрежных зон. Sentinel-3В станет третьим из спутников серии Sentinel, запущенных на РКН «Рокот» в рамках контрактов, заключенных ЕSA c СП Eurockot. С 2000 года компания Eurockot предоставляет пусковые услуги РКН «Рокот» и обеспечивает коммерческие запуски на низкие орбиты малых КА для наблюдения Земли, проведения научных экспериментов и исследований, отработки новых технологий в условиях космического пространства. В рамках контрактов с ЕSA компания Eurockot обеспечила успешные запуски пяти КА, созданных для реализации европейских программ охраны окружающей среды и безопасности (КА GOCE, SMOS, SWARM, Sentinel 3A, Sentinel 5P), а также, - технологического демонстратора PROBA-2. Предстоящий запуск должен стать 14–м для компании. РКН легкого класса «Рокот» создана в Центре Хруничева на базе МБР РС-18 для обеспечения запусков КА массой до 1,95 т на низкие околоземные орбиты по ФКП и коммерческим программам. Возможности РКН «Рокот» полностью отвечают задачам выведения малых и средних КА на солнечно-синхронные и околополярные орбиты. Применение РБ «Бриз-КМ» в составе РКН «Рокот» позволяет реализовывать различные схемы выведения полезной нагрузки, в том числе групповое выведение КА на одну или несколько орбит. РКН «Рокот» используется для коммерческих запусков с 2000 года, а для запусков по федеральным программам – с 2005 года. Общее количество запусков РКН «Рокот», осуществленных с космодрома Плесецк (с 2000 года) - 27, из них 7 с попутной полезной нагрузкой. За прошедшие 18 лет РКН «Рокот» вывела на орбиту более 60 КА различного назначения.