18 июля 2011 года начала свой полет орбитальная обсерватория «Спектр-Р», оснащенная уникальным, самым большим в мире космическим радиотелескопом (диаметр антенны – 10 метров). Аппарат выступает космической составляющей грандиозного международного проекта «Радиоастрон». Согласно техническому заданию срок активного существования космического аппарата (КА) «Спектр-Р» составлял 3 года, однако благодаря оптимальным конструкторским решениям, в том числе резервам в бортовых системах, заложенным при проектировании, а также грамотному и надежному управлению в полете КА «Спектр-Р» и сегодня успешно продолжает выполнение научных программ.

На прошедшем в июне 2018 года ежегодном совещании международного Научно-координационного совета проекта «Радиоастрон» участниками в докладах были вновь продемонстрированы выдающиеся результаты проведенных научных исследований. Темп работы КА и объем научных публикаций только нарастает. Работая совместно с десятками зарубежных радиотелескопов в режиме интерферометрических наблюдений КА «Спектр-Р» провел только за последний год полета 659 сеансов наблюдений. Управление КА осуществляется специалистами из ЦУП НПО Лавочкина. Сопровождение полета в части научной составляющей ведет Астрокосмический центр ФИАН, сопровождение работы бортового комплекса управления осуществляют его разработчики - специалисты МОКБ «Марс».