В условиях отсутствия подвижок в получении финансирования на пилотируемую экспедицию к Марсу, НАСА обнародовало план по разработке плана относительно доставки марсианского грунта на Землю. В этой связи агентство объявило о том, что новый марсоход (срок запуска 2020-е годы) будет иметь на своем борту системы которые смогут не только собирать грунт, но и обеспечат его доставку на Землю.

В общих чертах план космического агентства возможно описать как многоэтапную схему основными элементами которой будут являться марсоход, система взлета и посадки на поверхность планеты и орбитальный аппарат, который в конечном счете и доставит грунт на Землю. Вместе с тем, как известно, ранее, Белый дом уже отреагировал на подобные заявления решительным отказом назвав подобную затею необоснованной.