Космическое ведомство США объявило о том, что оно проведет независимую оценку реализуемости планов по доставке образцов с Марса. Данное мероприятие будет направлено на обнаружение технических сложностей до начала практической проработки проекта.

Как сообщалось ранее первым этапом этого плана является отправка марсохода в рамках миссии Mars 2020 (посадка на Марс в феврале 2021 года), а затем, в 2026 году, к Марсу должен быть отправлен дополнительный марсоход, взлетная ступень и специальный орбитальный аппарат, который будет доставлять образцы на Землю. В качестве необходимости проведения предварительного рассмотрения называется негативный опыт реализации крупномасштабных проектов, которые по мере их реализации столкнулись с превышением лимитов по срокам и ассигнованиям. Сроком проведения рассмотрения планов обозначен период не менее восьми недель. При этом, на этом этапе, за определение стоимости и сроков реализации проекта будет отвечать Aerospace Corporation. Согласно обнародованным ранее оценкам стоимость получения образцов марсианской породы будет составлять более $7 млрд.