Лаборатория реактивного движения (JPL) заключила соглашение со стартапом Apollo Fusion (AF). Практическим результатом договора станет предоставление AF доступа к технологии производства усовершенствованных ЭРДУ Холла. Как отметила компания, сделка предусматривает эксклюзивную лицензию на коммерческое использование переданного НТЗ, а кроме того JPL получит три готовые двигательные установки, которые будут использовать переданные технологии. Необходимо отметить, что в данном случае речь не идет о том, что стартап с “нуля” разработает новые двигатели, а лишь усовершенствует уже существующие ЭРДУ Apollo Xenon Engine (AXE). К ключевым особенностям нового варианта установок в компании отнесли использование магнитного поля для защиты компонентов ЭРДУ от плазмы, что позволит на перспективу существенно уменьшить эрозию, а следовательно обеспечить 10-и кратное увеличение импульса. Сроком поставки новых изделий в JPL объявлен 2020 год.