Поскольку, по мнению НАСА, ядерные электродвигательные установки обладают существенным потенциалом для обеспечения возможностей космических аппаратов перемещаться в тех регионах где солнечная энергия недостаточна, то они обладают существенными преимуществами, перед системами построенными на основе солнечных батарей. Однако, ядерные источники электроэнергии, как правило, имеют значительную массу и им необходимы габаритные радиаторы, таким образом их применение является ограниченным. В этой связи NASA решило профинансировать создание легкого, но слабомощного реактора, который позволит обеспечить исследование Европы (спутник Юпитера). К особенностям новых реакторов в агентстве отнесли использование новых термоэлектрических систем, а в качестве характеристик нового аппарата в NASA отнесли:

1. Возможность выведения при помощи ракет семейства Мионтавр-4 (масса КА будет составлять около 1100 кг при длине около 4 метров). 2. Использование низкообогощенного урана, что снизит связанные с возникновением нештатных ситуаций риски.