NASA обнародовало данные согласно которым, оно планирует профинансировать разработку новой двигательной установки в основу которой будет положено сочетание лазерного луча и пучка нейтральных частиц. Как ожидается это совмещение позволит избежать тепловое расширение и дифракцию луча, а следовательно диаметр получаемого перспективным зондом светового пятна будет составлять на дальних расстояниях не десятки км, а менее 10 метров. Как ожидается, в случае успешной разработки, при помощи этой технологии станет возможным постепенный разгон спутников до скоростей около 10% от световой.

Необходимо отметить, что заключенный контракт относится ко второй фазе проекта, а в ходе первой NASA удалось осуществить перевод новой технологии с TRL=0 до TRL=2 (к концу второй фазы планируется достижение TRL>3).