НАСА объявило о том, что космический аппарат прошел серию финальных рассмотрений и готов к непилотируемому полету. В случае если все и дальше будет идти, как запланировано, то вероятность осуществления запуска грузового корабля 20 декабря будет составлять порядка 80 процентов и определяться погодными условиями. Для Атлас-5 это будет первым случаем, когда в состав ракеты будет входить двухдвигательный ракетный блок Центавр и это будет первый пуск ракеты без обтекателя. К преимуществам использования блока в компании относят возможность выведения корабля по пологой траектории, которая пригодна для выведения пилотируемых кораблей. Данную траекторию характеризует сниженные показатели перегрузки, хотя она и не является оптимальной с точки зрения массы выводимой полезной нагрузки. В этих условиях ракета будет выводить корабль на суборбитальную траекторию с апогеем около 181,5 км и перигеем 72,8 км. После этого корабль будет использовать собственные ускорители для перехода на околоземную орбиту и выполнении необходимых для стыковки с МКС маневров. Стыковка со станцией произойдет через сутки после запуска. В качестве полезной нагрузки на борт МКС будут доставлены 270 кг груза и манекен члена экипажа. В составе станции корабль будет находиться до 28 декабря. Местом приземления капсулы объявлен военный полигон White Sands Missile Range.