Airbus Defence and Space подписала с DLR контракт на разработку и производство компонентов КА MERLIN.

При этом, согласно контракту, немецкое подразделение авиапроизводителя будет отвечать, за полезную нагрузку и наземный сегмент, а французское отделение за сборку и тестирование. Запуск лидарного КА намечен на 2021 год. Ключевыми задачами аппарата будут являться: оценка концентрации метана в труднодоступных регионах Земли. Данный активный Лидар будет являться первым, который произведен в Германии. C технической точки зрения он будет посылать на Землю два коротких световых импульса на немного разных длинна волн, а оценка количества метана будет оцениваться по характеристикам отраженных импульсов.