Китай в 2020 году планирует запустить лунный зонд "Чанъэ-5", который должен доставить на Землю лунный грунт. Об этом заявил генеральный конструктор национальной лунной программы, академик Инженерной академии Китая У Вэйжэнь на 1-й Китайской ассамблее по вопросам космической науки, которая открылась в субботу в Сямэне провинции Фуцзянь на востоке Китая.

Лунный зонд, по его словам, будет выведен в космос при помощи тяжелой ракеты-носителя CZ-5 /"Чанчжэн-5", или "Великий поход-5"/. Второй полет самой тяжелой в Китае ракеты-носителя состоялся 2 июля 2017 года, ее сбой случился менее чем через шесть минут после ее взлета. На обнаружение и ликвидацию неисправности ракеты-носителя было потрачено более двух лет. Третья CZ-5 на днях доставят на космодром, ее запуск ожидается уже в ближайшее время, напомнил он. Успешный полет ракеты будет иметь ключевое значение для выполнения дальнейших космических миссий, включая зонд "Чанъэ-5". По словам ученого, в состав главных задач при выполнении миссии входят сбор лунного грунта, взлет с поверхности Луны, стыковка аппаратов на окололунной орбите и возвращение в атмосферу Земли. Лунная программа Китая состоит из трех этапов: полет вокруг Луны, посадка на ее поверхность и возвращение на Землю. Согласно плану, зонд "Чанъэ-5" должен доставить на Землю 2 кг лунного грунта. В настоящее время в Китае разрабатывают план четвертого этапа лунной программы. В его рамках Китай проведет зондирование южного полярного региона Луны с использованием "высокоинтеллектуальных" роботов, и осуществит долгосрочное исследование лунной среды, напомнил ученый. На южном полюсе Луны могут существовать древние кратеры и замерзшая вода, что представляет больший интерес для исследования, пояснил он.