Перед началом министерской встречи стран-участниц европейского космического агентства последнее обнародовало ряд материалов, которые направлены на поддержку усилий в части получения дополнительного финансирования своей деятельности. В них, в частности, утверждается, что:

1. Европейское космическое агентство не сможет сохранить свои технологические преимущества без государственной поддержки. При этом, как отмечала организация ранее, коммерческие и не европейские поставки обеспечили космической промышленности в 2015 году порядка 45 процентов доходов, что также положительно сказалось на деятельности космического ведомства. С другой стороны в ЕКА считают, что коммерческая прибыль не позволит промышленности полностью финансировать НИОКР. 2. Сейчас ЕКА беспокоится о том, что европейские предприятия промышленности испытывают давление со стороны международной конкуренции, которая базируется на внутренних крупных закрытых институциональных рынках. В докладе не указаны конкретные страны, однако ранее европейская промышленность неоднократно жаловалась на конкурентов из США и Китая. 3. На следующие три года агентство рассчитывает на получение около 12,5 млрд евро бюджетного финансирования. Заявляется, что эти предлагается приблизительно по 31% разделить между такими направлениями деятельности как наука, исследования и приложения, а семь процентов направить на решение вопросов обеспечения безопастности космической деятельности. 4. В случае принятия предложений агентства оно обещает достижение таких амбициозных целей как: - сокращение к 2023 году времени сборки спутников на 30 процентов. В качестве ключевой технологии для достижения этого результата в ЕКА назвали процесс внедрения в разработку и производство цифровых технологий; - снижение удельной стоимости единицы космической информации, а также увеличение частоты предоставления услуг ДЗЗ; - увеличение в 10 раз точности предоставления при помощи орбитальной группировки Галилео услуг КВНО; - ускорение на 30 процентов разработок и внедрения новых технологий. Для достижения этой цели агентство планирует к 2024 году в четыре раза увеличить количество демонстрационных миссий и обеспечить ускоренную квалификацию коммерческих систем (ЭКБ и т.п.); - простимулировать решение задач по созданию систем сборки орбитального мусора. 5. Агентство примет участие в усилия NASA по отправке астронавтов на поверхность Луны и займется созданием для окололунной станции двух модулей (одного обитаемого и одного обслуживающего, которые будет обеспечивать предоставление систем дозаправки, связи и т.п.). Также агентство планирует начать работы над европейской посадочной системой European Large Logistics Lander, которая должна будет позволить обеспечить доставку на поверхность Луны порядка 500 кг полезных нагрузок. Кроме этого агентство совместно с японскими и французскими коллегами занимается вопросами связанными с реализацией миссии по доставке на Землю экземпляров лунного грунта. 6. Стоимость пуска ракет семейства Ариан 6 будет составлять половину от стоимости пуска ракет Ариан 5. При этом, хотя агентство и занимается изучением вопросов связанных с многоразовостью, тем не менее схема возврата ступеней еще до конца не выбрана. Относительно особенностей проекта создания ракет семейства Ариан 6 в ЕКА отметили, что: - стоимость разработки будет составлять 3.6 млрд евро. Из них 89 процентов приходится на ЕКА, а 11 процентов на ArianeGroup; - ракеты семейства будут оснащаться улучшенным адаптером полезной нагрузки, который позволить обеспечить расширенные возможности для запуска малых космических аппаратов и поддерживать более тяжелые комбинации геостационарных спутников; - ракеты семейства будут оснащаться двигателями Vulcain 2.1 и Vinci, которые могут использовать технологии полученные в ходе разработки многоразовых двигателей Prometheus. Как ожидается последние начнут проходить этап наземных испытаний в 2020 году, а их опытная эксплуатация начнется в 2030-х годах. К преимуществам использования новых технологий в ЕКА относят возможность существенного снижения стоимости производства за счет более широкого использования технологий 3Д печати. Необходимо отметить, что здесь ключевым словом является "возможно" поскольку многочисленные экспериментальные внедрения технологий 3Д печати показывают, что она не всегда приводит к уменьшению стоимости при серийном производстве; - вспомогательную малую двигательную систему (получила наименование Auxiliary Power Unit), которая позволит доставлять аппараты напрямую на замкнутую геосинхронную орбиту вместо выведения на геопереходную. Прямой вывод позволит заказчикам пусковых услуг обеспечить существенное сокращение расхода топлива космических аппаратов; - возможность использования с начала 2025 года углеродной верхней ступени. Прототип этого блока сейчас разрабатывается немецкой MT Aerospace. Преемником прототипа будет являться инновационный разгонный блок Carbon Ariane или Icarus, выполненный из углепластика. Ожидается, что он позволит несколько увеличить массу выводимой ракеты полезной нагрузки; - более простые твердотопливные ускорители. Как отметили в ЕКА эти блоки используют технологии двойного применения и поэтому в агентстве не могут обнародовать данные о конкретных улучшениях. Однако в агентстве отметили, что они собираются упростить их конструкцию в интересах уменьшения стоимости.