Глава Arianespace анонсировал планы увеличить частоту запусков до 10 в год для конкуренции со SpaceX.

Второй успешный запуск европейской ракеты Ariane 6, состоявшийся 6 марта, стал поводом для европейских чиновников заявить о важности сохранения «стратегической автономии» в космической сфере на фоне изменений в отношениях с США. Ракета вывела на орбиту разведывательный спутник CSO-3 для французских военных в рамках первой миссии, полностью управляемой компанией Arianespace. Этот запуск открыл серию из пяти запланированных на 2025 год полётов Ariane 6. В прямой трансляции после успешного отделения спутника министр высшего образования и исследований Франции Филипп Батист, ранее возглавлявший Национальный центр космических исследований (CNES), перевёл внимание на геополитику. «Ariane 6 со спутником CSO-3 — доказательство нашей космической независимости. Мы сталкиваемся с новой реальностью: возвращение Дональда Трампа в Белый дом вместе с Илоном Маском уже имеет серьёзные последствия», — заявил он. Батист выразил опасения по поводу будущего сотрудничества Франции с NASA и NOAA, а также упомянул «односторонние решения» Маска, предлагавшего свести МКС с орбиты к 2027 году. «Чтобы сохранить независимость, безопасность и суверенитет, Европа должна обеспечить себе средства для стратегической автономии, включая космос. Мы не должны поддаваться соблазну выбирать SpaceX или других конкурентов, кажущихся современнее, надёжнее или дешевле», — подчеркнул министр. На панельной дискуссии конференции Satellite 2025 (10 марта) новый генеральный директор Arianespace Давид Кавайоллес отметил, что геополитическая напряжённость сделала очевидной необходимость независимого доступа Европы в космос. «Раньше это звучало абстрактно, но сейчас все понимают, что значит обладать собственными возможностями для выполнения миссий от начала до конца», — сказал он. По словам Кавайоллеса, спрос на запуски со стороны европейских заказчиков, включая проект спутниковой группировки IRIS2, растёт быстрее предложения. Традиционно в Европе госзаказы были слабее, чем в США, что вынуждало Arianespace ориентироваться на коммерческие проекты. Сейчас компания стремится сохранить баланс: 33% миссий — государственные, 67% — коммерческие. Ключевым клиентом остаётся Amazon с проектом Kuiper, для которого требуется увеличение частоты запусков Ariane 6 до 10 в год. «Рынок, особенно институциональный, расширяется быстрее наших возможностей. Наша задача — нарастить производство как можно скорее», — заявил глава Arianespace. Он не исключил, что ежегодная частота запусков может превысить 10, но для этого потребуются инвестиции в цепочки поставок и инфраструктуру космодрома во Французской Гвиане. «Рынок продолжит расти, особенно с учётом текущих глобальных изменений. Уверен, необходимые вложения окупятся», — добавил Кавайоллес.