В новом отчете Национальных академий наук, инженерии и медицины указано, что для полета человека на Марс в 2039 году от НАСА потребуется реализация агрессивной и срочной программы развития ядерных технологий. В этой связи агентство должно будет взять на себя обязательство в течении года провести обширную и объективную оценку достоинств и проблем использования различных типов космических ядерных двигательных систем и сделать значительные инвестиции в соответствующие технологии. В отчете также обозначается необходимость создания подсистем, прототипов систем, проведение наземных испытания и грузовых миссий в качестве средства летной квалификации для перехода к пилотируемой эксплуатации. К основной фундаментальной проблеме полетов в дальний космос в отчете отнесена необходимость создания более мощных двигательных и энергетических установок. Также можно отметить и то, что согласно отчету сейчас в США рассматривают достаточно традиционные системы, которые связаны с использованием либо тепловых, либо энергетических двигательных установок.