Лаборатория реактивного движения НАСА сообщила о том застрявший несколько месяцев назад зонд (носит наименование «крот») посадочного модуля InSight благодаря использованию роботизированной руки посадочного модуля начал снова процедуру заглубления в поверхность Марса. Технически зонд отличает то, что он оснащен внутренним механизмом для забивания в поверхность и позволяет проводить измерения тепловых потоков. Ранее отсутствие прогресса в его работе агентство связывало с недостаточным трением о поверхность планеты или с тем, что он наткнулся на камень. Второе предположение теперь исключено.

"Видя прогресс зонда, можно сделать вывод о то, что на его пути нет камня, блокирующего путь”, - сказал представитель DLR Тилман Спон. “Это отличная новость! Мы болеем за наш зонд, чтобы он продолжал идти.” В последние несколько месяцев инженеры использовали первоначально предназначенный для размещения зонда и отдельного сейсмического инструмента на поверхности роботизированный манипулятор InSight, в интересах удаления опорной конструкции, окружающей зонд и сжатия поверхности вокруг него. Однако, это не помогло. В сентябре Спон и его коллеги переключились на альтернативную стратегию - они воспользовались "лопаткой" на роботизированной руке-манипуляторе InSight для того, чтобы прижать сам бур с одной из сторон. Эта операция была более опасной, чем простое укрепление отверстия, так как в результате могла повредиться гибкая лента, которая соединяет "крота" с посадочной платформой. Необходимо отметить, что возможности манипулятора ограничены его конструкцией, и он не способен полностью обеспечить заглубление зонда.