Основатель и крупнейший акционер суборбитальной космической компании Virgin Galactic Ричард Брэнсон, собирается продать более одной пятой контрольного пакета акций Virgin Group. Данные средства ему нужны для помощи другим своим компаниям, пострадавшим от пандемии. Всего будет продано 25 миллионов акций (22 процента от общего объема). По текущим рыночным оценкам эта операция принесет Брэнсону $488 млн (по цене 19,40 долларов за акцию).

Согласно заявке в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC) сделка «направлена на поддержку портфеля предприятий в сфере досуга, отдыха и туризма, которые пострадали беспрецедентным воздействием COVID-19 ». В основном проблемы Брэнсона связаны с приостановками путешествий и туризма. При этом принадлежащая ему австралийская авиакомпания Virgin Australia в апреле подала на банкротство посредством использования процедуры добровольная администрация. Более двух месяцев назад Брэнсон предупредил о влиянии пандемии на компанию. «Все наши предприятия находятся на переднем крае распространения вируса», - сказал он 9 марта на мероприятии, где Королевское авиационное общество вручило ему награду Transatlantic Leading Edge. «Я бы умолял людей не прекращать летать, потому что вся авиационная индустрия очень быстро остановилась бы».