La aparición de calvas, costras o zonas descamadas en la piel de nuestro peludo puede deberse a diferentes problemas dermatológicos. Uno de ellos es la tiña, una infección que conviene identificar cuanto antes porque puede propagarse a otros animales e incluso llegar a las personas que conviven con ellos. Aunque su nombre pueda sonar a una enfermedad poco habitual, sigue presente y puede aparecer en distintos entornos.

La veterinaria Débora Poveda explica en una publicación de Instagram que la dermatofitosis, conocida popularmente como tiña, está provocada por hongos que afectan al pelo, la piel y las uñas. Entre los agentes responsables destaca Microsporum canis, uno de los más frecuentes en perros y gatos.

“Los síntomas más frecuentes de la tiña en animales son la pérdida de pelo, costras y descamación”, señala Poveda. La especialista advierte de que el picor no suele ser intenso, aunque puede variar según el animal. Por eso, la ausencia de rascado no descarta la infección.

Desde AniCura España añaden que también pueden aparecer enrojecimiento, caspa, pelos rotos y calvas dispersas o concentradas en determinadas zonas. En los gatos, las lesiones se observan con frecuencia en la cara, las orejas y las patas, aunque pueden afectar a otras partes del cuerpo.

El tiempo que transcurre entre el contagio y la aparición de los primeros signos también puede variar. Según AniCura, el periodo de incubación en perros oscila entre cuatro días y cuatro semanas. Los animales jóvenes o con un estado de salud deteriorado pueden presentar síntomas visibles con mayor frecuencia.

Ante la sospecha, lo recomendable siempre es acudir al veterinario. El diagnóstico puede requerir examinar el pelo, analizar muestras de piel o realizar un cultivo específico, ya que otras enfermedades dermatológicas pueden producir señales parecidas. En función del caso, el profesional determinará si es necesario utilizar medicamentos antifúngicos orales, champús medicinales u otros tratamientos.

La tiña puede transmitirse por contacto directo con un animal infectado, pero también indirectamente a través de objetos y superficies contaminados con pelos o restos de piel. Cepillos, transportines, mantas y otros accesorios compartidos pueden contribuir a la propagación de los hongos.

Las personas también pueden contagiarse y desarrollar lesiones cutáneas rojizas, descamación y picor. Eso sí, la tiña no afecta únicamente a quienes conviven con perros y gatos: también puede transmitirse entre personas mediante el contacto directo o el uso compartido de objetos contaminados. De hecho, los brotes registrados en peluquerías, relacionados con herramientas de corte mal desinfectadas, muestran que estos hongos pueden propagarse en diferentes entornos.

Poveda recuerda que la transmisión a humanos es posible, pero que las complicaciones graves son muy poco frecuentes y la infección dispone de tratamiento. Si aparece una lesión sospechosa, conviene consultar con un profesional sanitario en lugar de recurrir a remedios caseros o automedicarse.

Además de seguir las indicaciones veterinarias, es fundamental limpiar nuestro hogar. Poveda recomienda aspirar y lavar para retirar las esporas que los hongos dejan en el ambiente. Estas pueden permanecer infecciosas durante más de 18 meses, por lo que una limpieza insuficiente puede favorecer nuevos contagios.

También conviene lavar los textiles que utiliza el animal y limpiar sus accesorios, siguiendo las recomendaciones del veterinario sobre los productos adecuados. Mientras exista riesgo de transmisión, es importante evitar el contacto con otros animales y extremar las medidas de higiene.