Hacer la compra en un supermercado u otro puede tener un impacto importante en el presupuesto de los hogares. Un consumidor puede llegar a ahorrar hasta 4.381 euros al año si elige el establecimiento más barato frente al más caro de su localidad, según el último estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). No obstante, esta cifra representa el máximo registrado y las diferencias son muy distintas en función de dónde viva cada familia.

De media, el ahorro anual alcanza los 1.310 euros, una cantidad equivalente al 20% del gasto que realiza un hogar medio en la cesta analizada por la organización. OCU calcula que ese gasto asciende a 6.602 euros al año.

La diferencia de 4.381 euros corresponde a Madrid, la ciudad donde el estudio detecta el mayor margen de ahorro entre establecimientos. Le siguen Alcobendas, Pozuelo de Alarcón y Majadahonda, con diferencias de unos 4.270 euros anuales. En otras ciudades, sin embargo, el margen es mucho menor.

Por ejemplo, en Las Palmas de Gran Canaria el ahorro llega a 2.167 euros, mientras que en Castellón de la Plana alcanza los 2.094 euros, en Zaragoza los 2.023 y en Toledo los 1.987 euros. En el extremo contrario se encuentra Mieres, donde la diferencia entre el supermercado más caro y el más barato se queda en 381 euros al año. Santa Pola, con 447 euros, también presenta uno de los márgenes más reducidos.

El estudio de OCU se ha elaborado a partir de 101.520 precios recogidos en 690 establecimientos, incluidos supermercados online, y compara una cesta formada por 244 productos de 80 categorías. Incluye alimentos frescos y envasados, bebidas, productos de higiene y droguería, tanto de marcas de fabricante como de marca blanca.

Entre mayo de 2025 y mayo de 2026, los precios de esta cesta han aumentado un 1,8% de media. Es una subida más moderada que la registrada en los últimos años, pero no todos los productos han evolucionado de la misma manera.

Los mayores incrementos se concentran en los productos frescos, que se han encarecido un 4,7% en el último año. Dentro de esta categoría destaca especialmente el pescado, con una subida del 8,6%, seguido de la carne, que aumenta un 3,7%, y de las frutas y verduras, que suben un 3,5%.

Los productos envasados presentan una evolución más contenida. Los de marca de fabricante aumentan un 2%, mientras que los productos económicos lo hacen un 0,8%.

La organización también pone el foco en la evolución acumulada de los últimos años. Desde 2021, la cesta de productos analizada por OCU se ha encarecido un 39,5%. El incremento llega al 44% en los productos frescos y al 46,8% en la carne.

Algunos productos básicos presentan aumentos todavía mayores. El café molido mezcla económico acumula una subida del 142% desde 2021, mientras que los huevos de tamaño M se han encarecido un 135%, los huevos L un 123% y la tableta de chocolate con leche un 101%.

Las diferencias no solo se producen entre ciudades, sino también entre cadenas y establecimientos. OCU sitúa a Supermercados Dani, Family Cash, Tifer, Alcampo y Supeco entre las cadenas con los precios más bajos de su índice.

A nivel de establecimientos concretos, los dos Alcampo situados en el centro comercial Bonaire de Aldaia (Valencia) y en Coia (Vigo) aparecen como los más baratos de los analizados. En el otro extremo, varios establecimientos de Sánchez Romero en Madrid presentan los precios más elevados.

El estudio también refleja movimientos en las políticas de precios de las grandes cadenas. Consum, Familia, Supeco, E.Leclerc, Aldi, Mercadona, Lidl y Carrefour Market han reducido su nivel de precios respecto al estudio anterior, mientras que la mayoría de las cadenas que han subido lo han hecho por debajo de la inflación general.

Para OCU, las diferencias entre establecimientos muestran que comparar antes de hacer la compra puede convertirse en una herramienta directa para reducir el gasto familiar, aunque el ahorro potencial depende de la oferta comercial disponible en cada localidad.

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