Natürlich hat es etwas in mir ausgelöst, als Jamal Musiala zusammengebrochen ist. Ich habe gebangt um das Wohl eines jungen Menschen. Und ich habe als Fußballfan Tragik empfunden, weil die Karriere eines der größten Fußballtalente erneut zurückgeworfen scheint. Aber ich hätte nicht gedacht, dass die beiden Vorfälle noch etwas ganz anderes in mir auslösen.

Musiala schrieb danach in seinem Instagram-Post, der Grund für seine Zusammenbrüche seien Absencen. Das Wort, das die meisten Menschen wahrscheinlich zunächst rätselnd zurückließ, war mir wohlbekannt: Ich habe Epilepsie. Wie Musiala vermutlich auch. Und die kleinen Aussetzer im Gehirn sind ein Symptom dieser Krankheit.
Im Video: Musiala erklärt Zusammenbruch: „Absence“ durch „Dysfunktion“

Ich kann nachvollziehen, wie es dem Fußballspieler gerade gehen muss. Seitdem ich Musialas Instagram-Post gelesen habe, kommen wieder Erinnerungen hoch. Nicht an meine Absencen an sich – denn da war ich ja wortwörtlich abwesend. Aber an die Momente davor, danach und den Alltag damit.

Aber so sehr das Gehirn in dem Moment der Absence geschwächelt hat, so leistungsfähig war es danach. Es hat das Davor und das Danach zu einem zusammenhängenden Film verbunden. So kam ich mit den Absencen wunderbar klar, ohne dass sie mir überhaupt als unnormal aufgefallen wären. Zusammengebrochen wie Musiala bin ich währenddessen nie.

„Du warst einfach weg, alles klar bei dir?“, fragten meine Eltern mich dann halb erstaunt, halb besorgt. Ich, der ja keine Erinnerung an den Moment hatte, stritt alles ab. Wenn meine Eltern nachbohrten und ich ihre Fragen schlichtweg nicht beantworten konnte, wurden meine Aussetzer zum Konfliktthema. Wie an dem Federball-Abend stapfte ich dann wütend davon.

Selbst in Phasen häufiger Absencen war mein Alltag glücklicherweise kaum eingeschränkt. Aber es gibt viele verschiedene Arten von Epilepsie und ich bin kein Leistungssportler. Hätte ich meinen Aussetzer nicht nur bei einem unbedeutenden Federballspiel gehabt, sondern beim entscheidenden Strafraum-Moment in einem Fußballspiel, wäre das etwas anderes gewesen.

Ich war mit meinen Eltern auf dem Weg nach Italien, wir machten Halt auf einem Rastplatz in der Schweiz. Ich stieg aus dem Auto aus, lief ein paar Schritte. Dann kam die Absence.

Weil das Gehirn in dem Moment unfähig zur Reaktion war, lief ich einfach weiter – auf die Einfahrt von der Autobahn auf den Parkplatz. Mein Vater konnte mich gerade noch packen. Hätte er nicht reagiert und wäre in dem Moment ein Auto herangerauscht, hätte es übel enden können.

Dafür war der zweite Anfall umso offensichtlicher: Es war die siebte oder achte Schulstunde, Physikunterricht. Wir sollten elektronische Schaltkreise auf einem Brett zusammenstecken, als mein ganz persönlicher Schaltkreis einen Kurzschluss bekam. Ich weiß nur noch, dass es mich plötzlich vom Stuhl auf den Boden zog. Dann war ich weg.

Ich kam langsam wieder zu mir, als Sanitäter mich auf einer Liege die Treppe der Schule heruntertrugen. Für mich ging es ins Krankenhaus, wo ich auch einige Tage blieb. Blutabnahmen, EEG, MRT, Lichtblitze – die Ärzte suchten mit verschiedenen Methoden ausführlich nach der Ursache für die Anfälle. Gefunden haben sie nichts, die Diagnose war aber eindeutig.

Vielleicht war es jugendliche Unbekümmertheit, vielleicht wusste ich zu wenig darüber, was Epilepsie bedeuten kann. Der große Schock war es nicht, als ich einen Namen für meine Aussetzer hatte. Womöglich war ich auch nur erleichtert, dass es jetzt eine logische Erklärung für die gruseligen Momente gab.

Das Wichtigste ist, den Mitmenschen für den Fall eines Anfalls klarzumachen, den unkontrollierten, vielleicht auch zuckenden Körper zu schützen. Denn nicht die Epilepsie an sich ist die Gefahr, sondern dass man im Moment des Kontrollverlusts an etwas stößt, irgendwo herunterfällt oder in etwas hineinläuft.

Meine Freunde und Familie mussten nie reagieren. Ich hatte großes Glück, dass Medikamente meine Absencen und großen Anfälle quasi ab Behandlungsbeginn verhinderten. Das gab mir Sicherheit, in meinem Alltag änderte sich wenig. Dass ich nicht am Schwimmunterricht der Schule teilnehmen durfte, kam mir als Sportmuffel sogar gerade recht.

In dem Spezialzentrum werden auch Menschen mit schwerer Epilepsie betreut. Sie können jederzeit schwere, gefährliche Anfälle haben. Für sie wäre es fahrlässig, die Wohnung ohne Schutz zu verlassen. Beim Anblick des Mannes mit Helm wurde mir bewusst, wie „gut“ es mich mit meiner Form der Epilepsie getroffen hat.

Mir gibt das Hoffnung für Musiala. Auch wenn er bereits erwachsen ist, stehen die Chancen gut, dass er ohne Einschränkungen leben können wird. Zumindest kann es ihm gelingen, die Absencen zu einem normalen Teil seines Alltags zu machen, wie es der Fußballer bei Instagram formuliert.

Die Kommentare unter Musialas Post und Penells Videos ähneln sich: Viele Menschen sind erstaunt, wie sich Epilepsie bemerkbar machen kann. Und viele Epileptiker berichten, dass sie selbst erst spät realisiert haben, was mit ihnen los ist.

Ich hoffe, dass sich das ändert. Wenn jetzt viele Menschen über ihre kleinen und großen Gehirn-Aussetzer berichten, kann das Epileptiker schützen, denen ihre oft gut behandelbare Krankheit noch gar nicht bewusst ist.