El Consell ha aprobado este miércoles en un pleno extraordinario conceder la Alta Distinción de la Generalitat y la Gran Cruz de la Orden de Jaume I el Conqueridor al torero Luis Francisco Esplá y a las integrantes valencianas del equipo español de gimnasia rítmica, Marina Cortelles y Lucía Muñoz. Se suman a la Ciudad de Ceuta y a los futbolistas valencianos de la selección española, Ferran Torres y Alejandro Grimaldo, que también reciben la máxima distinción, como ya se había anunciado. Esplá ejercerá de portavoz de los premiados durante el acto institucional en el Palau de la Generalitat en el que este viernes se entregarán los galardones.

El Consell de Llorca ha concedido la Distinción de la Generalitat a la agente medioambiental Cristina Gallardo Gómez, a título póstumo, y el Premio de las Letras al poeta Carlos Marzal, colaborador en Levante-EMV. El Pleno también ha reconocido al actor Enrique Javier Arce Temple y al Colegio del Arte Mayor de la Seda como Embajadores de la Comunitat Valenciana, y las Distinciones al Mérito Empresarial y Social al empresario Juan Perán Ramos; a la presidenta de la Cámara de Comercio de Castellón, María Dolores Guillamón Fajardo; a los empresarios Vicente Giner y Francisco Martínez, y a la Sociedad de Agricultores de la Vega de Valencia.

En cuanto a las Distinciones al Mérito Cultural, han recaído en el pintor Vicente Colom, el guitarrista Rafael Serrallet Gómez, y la Asociación Cultural Caballistas de la Entrada de Toros de Segorbe; y la Distinción al Mérito Científico ha sido para el investigador médico Enrique de Madaria Pascual. El Consell también ha acordado conceder la Distinción de la Generalitat por Acciones en favor de la Igualdad y para una Sociedad Inclusiva a la Asociación Síndrome de Down de Valencia y a Mamás en Acción; y la Distinción Joan Lluis Vives a la funcionaria de la Comisión Europea Clara Martínez Alberola.

La Distinción al Mérito Deportivo ha sido concedida a la piragüista Bárbara Pardo Mas, y las Condecoraciones de la Orden de Jaume I el Conqueridor al Sindicato Central de Regantes del Acueducto Tajo-Segura y a la organización Hospitalidad Valenciana de Nuestra Señora de Lourdes.

Barrachina ha señalado que el galardón a Ceuta se entrega "en reconocimiento a la fortaleza cívica, el compromiso con la convivencia y el ejemplo de responsabilidad colectiva demostrados por la ciudad y por su ciudadanía ante los acontecimientos extraordinarios vividos durante el año 2026". El Consell, que trata estos días de mantener esa crisis en la primera plana, ha destacado la importancia de recibir la "solidaridad" en "circunstancias excepcionales" como las que atraviesa Ceuta tras la "invasión" y ha remarcado que "ningún territorio debe sentirse solo en una situación de tremenda adversidad".

En cuanto al premio a Esplá, la Generalitat ha explicado que reconoce la "especial vinculación entre la tauromaquia y el mundo de las artes encarnada en su figura a lo largo de toda su carrera". Nacido en Alicante, Esplá ha sido un "gran estudioso de las suertes antiguas de la lidia y posee una sólida formación académica como licenciado en Bellas Artes por la Universitat de València", detalla el Consell. Tras su retirada formal de los ruedos, ha saltado a la pintura, exponiendo sus obras en muestras artísticas retrospectivas y colaborando activamente en charlas, documentales e iniciativas de divulgación cultural y taurina.

El diestro Luis Francisco Esplá, en una imagen de archivo. / PERFECTO ARJONES

Recibió en 2010 la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, que otorga el Ministerio de Cultura. Este año además se cumple el 50 aniversario de alternativa de Luis Francisco Esplá, tomada en Zaragoza con Paco Camino de padrino y Pedro Gutiérrez Moya 'Niño de la Capea' de testigo.

Asimismo, el Consell ha concedido la Distinción de la Generalitat, a título póstumo, a la agente medioambiental Cristina Gallardo Gómez "por su compromiso personal y profesional con la protección del medio natural". Cristina Gallardo, bióloga, escaladora y agente medioambiental, falleció trágicamente el 25 de noviembre de 2025, a los 39 años, mientras se encontraba en acto de servicio realizando trabajos de conservación vertical en un acantilado de la cala de Moraia (Alicante).

El Premio de las Letras, por su parte, ha recaído en Carlos Navarro Marzal, en reconocimiento a su "labor creadora", señala la Generalitat. Escritor y poeta, es reconocido "por ser uno de los principales representantes de la llamada poesía de la experiencia". Metales pesados, una de sus obras más influyentes, recibió el Premio de la Crítica de poesía castellana en el año 2001 y el Premio Nacional de Poesía en 2002. Dos años después, obtuvo el Premio Loewe por 'Fuera de mí', una obra que ya había recibido el Premio Antonio Machado de Poesía el año anterior.

El Consell ha otorgado la distinción honorífica de Ambaixador de la Comunitat Valenciana al actor Enrique Arce Temple, conocido especialmente por 'La Casa de Papel'. Nacido en el Cabanyal de València, compaginó los estudios universitarios con el Teatre Jove hasta que tomó la decisión de marcharse a Nueva York para comenzar su formación profesional como actor.

Asimismo, el Colegio del Arte Mayor de la Seda es nombrado también en esta categoría "en reconocimiento a su contribución para dar a conocer la tradición y el esplendor del arte de la seda como una de las señas de identidad del pueblo valenciano", según la Generalitat, que destaca que se trata de "una de las joyas patrimoniales de València". Funcionó como sede del gremio de tejedores de terciopelo y custodia el archivo gremial más antiguo y amplio de Europa, con cinco siglos de tradición textil.

La Distinción de la Generalitat al Mérito Empresarial y Social recae en Juan Perán Ramos, "en reconocimiento a la determinación, el trabajo y la visión estratégica que han hecho de Pikolinos un referente de calidad y modelo de empresa familiar". Esta empresa se fundó en 1984 y ha llegado a exportar a más de 70 países. El Pleno también ha decidido conceder la Distinción al Mérito Empresarial y Social a María Dolores Guillamón Fajardo, presidenta de la Cámara de Comercio de Castellón.

También se reconoce a Francisco Martínez, fundador de Embutidos Martínez y a la Sociedad de Agricultores de la Vega de Valencia (SAV). En esa categoría también se premia a Vicente Giner Navarro, a título póstumo. Presidente del grupo empresarial Vicente Giner, "desarrolló una extensa e importante trayectoria al frente de un conjunto de empresas dedicadas a la producción y explotación agrícola, así como a la manipulación, envasado, comercialización, distribución, importación y exportación de cítricos y de otros productos hortofrutícolas", recuerda el Consell.

En cuanto a las Distinciones al Mérito Cultural, la del pintor Vicente Colom se concede "por su sensibilidad artística para construir, a través del detalle, un universo imaginario como pintor, dibujante y grabador", según el comunicado. Asimismo, el Consell ha galardonado a la Asociación Cultural Caballistas de la Entrada de Toros de Segorbe "por su conservación, transmisión y difusión de una de las manifestaciones festivas de mayor tradición y singularidad de la Comunitat Valenciana".

La Distinción de la Generalitat al Mérito Científico ha recaído en Enrique de Madaria Pascual, responsable de la Unidad Bilio-Pancreática del Hospital General Universitario Dr. Balmis de Alicante y subdirector científico adjunto de ISABIAL y al frente de ensayos clínicos punteros.

La Distinción de la Generalitat al Mérito por Acciones a favor de la Igualdad y para una Sociedad Inclusiva va a la Asociación Síndrome de Down de Valencia por su "sensibilidad social" y a Mamás en Acción por su "escucha y afecto a menores en situación de desamparo".

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Por último, la valenciana Clara Martínez Alberola recibe la Distinción Joan Lluís Vives de la Generalitat "por el rigor en el trabajo y las responsabilidades asumidas a lo largo de su carrera profesional al servicio de la Unión Europea", mientras Bárbara Prado, "pieza clave del piragüismo español", recibe el galardón tras sus medallas de oro en los mundiales de 2025 y el europeo de 2026.

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