Моряков русского флота по-прежнему привлекала проблема исследования северных берегов Америки. Особенное беспокойство вызвало в России то обстоятельство, что Королевское географическое общество Великобритании начало обсуждение вопроса о возобновлении исследования Северо-Западного прохода и северных берегов Америки. Обществом был создан специальный комитет, который обратился к секретарю адмиралтейства Барроу и полярным путешественникам Ричардсону, Франклину, Россу и капитану Бофорту с просьбой высказать свое мнение по столь важной проблеме географических исследований.

Вопрос этот был поднят не случайно. Только что истек срок действия Русско-американской и Русско-английской конвенций, со времени заключения которых царское правительство почти прекратило исследования на северо-востоке Сибири и на севере Русской Америки. Английское адмиралтейство опасалось, что Россия после перерыва снова займется исследованием Северо-Западного прохода и северных берегов Америки. Эта тревога красноречиво прозвучала в письме Барроу.

В следующем документе, посвященном проблеме Северо-Западного прохода и принадлежащем перу Джона Ричардсона, содержится откровенное признание, что новая английская экспедиция должна быть направлена на укрепление позиций Англии в северных областях се владений в Америке, тем более что эти районы, по утверждениям Франклина и капитана Бака, богаты полезными ископаемыми. Ричардсон, как и Барроу, весьма опасался, что Россия онова с большим размахом развернет

[127]

исследования на восток от Берингова пролива. По его мнению, прелюдией к такому шагу являлось осуществление русскими целого ряда экспедиций, в том числе съемка Белого моря, исследование восточных и западных берегов Новой Земли и опись значительной части побережья Азии.

Выступления Барроу и Ричардсона были поддержаны Франклином и Парри. Как только они были преданы гласности, И. Ф. Крузенштерн предпринял попытку убедить русское правительство продолжить исследования Северо-Западного прохода и опись северных берегов Русской Америки. Он представил очередное предложение, в котором доказывал государственную важность исследований северных берегов Русской Америки, предлагая снарядить экспедицию, которая осмотрела бы побережье от Берингова пролива до р. Маккензи.

Одновременно с Крузенштерном за проведение таких исследований выступил Врангель. Возвратившись в 1836 г. из Русской Америки, которой он управлял пять лет, он предложил Главному правлению Российско-Американской компании снарядить экспедицию для завершения описи северного побережья Америки между мысом Барроу и р. Маккензи 1. Осенью 1837 г. на Ситху прибыло предписание директоров компании, а в следующую навигацию бриг «Полифем» вышел за пределы Берингова пролива и у мыса Лисбурн высадил байдарочную экспедицию под начальством А. Ф. Кашеварова. Она описала северный берег Америки от мыса Лисбурн до мыса (Врангеля. Пройдя со своими спутниками на байдарках около 850 итальянских миль, Кашеваров вынужден был спасаться от эскимосов, «обозленных противу белых людей за появившуюся здесь оспенную заразу» 2. Экспедиция повернула обратно, когда недельный переход отделял ее от р. Маккензи, конечной цели плавания 3. На основе работ 1838 г. Кашеваров составил гидрографические карты, которые вошли в несколько атласов.

Через 31 год после окончания экспедиции в «Записках Русского географического общества» за 1879 г. был опубликован «Журнал, веденный при «байдарной» экспе-

____

1. ЦГАВМФ, ф. 402, on. 1, д. 1025, л. 2.

2. Там же, л. 4.

3. См. А. Ф. Кашеваров. Обозрение берегов Северной Америки от мыса Баррова, совершенное Русскою экспедицией) в 1838 году.— «Сын Отечества», 1840, т. 1, стр. 142.

[128]

диции, назначенной для описи северного берега Америки, 1838 г...... Он дает представление о том, какой широкий

круг вопросов интересовал Кашеварова. В журнале содержатся астрономические определения, данные о температуре воздуха в определенные сроки, направлении ветра, особенностях атмосферных явлений, подробное описание встреченных рек, озер, характера берегов, горных пород, их слагающих, глубин и грунтов моря, состояния льдов, почвы тундры и находящейся под ней вечной мерзлоты. Кашеваров .интересуется прибрежными горами, растениями, распространением леса в местах, расположенных .к югу от исследуемого побережья, количеством оленей, бобров, эскимосскими поселениями и их жителями. Этнографические заметки Кашеварова не утратили своего значения до нашего времени 1.

Наряду с Россией исследования на севере в эти же годы были предприняты Англией. В 1836 году был отправлен на корабле «Террор» капитан Дж. Бак, но его плавание оказалось неудачным, а на следующий год компания Гудзонова залива, «озабоченная установлением точных границ своих владений», отправила под начальством П. Диза и Т. Симпсона экспедицию, которая прошла северное побережье Америки от р. Маккензи до мыса Барроу, описав часть берегов Русской Америки. В связи с этим в английской прессе появились высказывания о возможности претензий Англии на только что исследованную территорию, принадлежащую России. «Замечательные открытия Диза .и Симпсона, — писал один из английских журналов,—могут быть рассматриваемы с различных точек зрения, смотря по их важности и следствиям, каким образом подействуют они на сношения Англии с Россиею, притязания которой на владение новооткрытыми землями могут равняться с нашими, какие коммерческие выгоды можно из них извлечь» 2.

Английский журнал при этом упускал из виду, что «новооткрытые земли», согласно третьей статье Русско- английской конвенции, заключенной 16 февраля 1825 г., входили в состав России, и, следовательно, речь могла идти о притязаниях не русского, а английского прави-

____

1. См. Б. А. Липшиц. А. Ф. Кашеваров как исследователь Аляски. — «Советская этнография», 1952, № 1.

2. Цит. по переводу «Окончательное обозрение северных берегов Америки П. Дизом и Т. Сим пеоном летом и осенью 1837 г.». — «Сын Отечества», 1839, т. 7, стр. 102.

[129]

тельства. Однако Англия «с решилась на этот шаг. В это время между компанией Гудзонова залива н Российско-Американской .компанией велись переговоры в связи с конфликтом на р. Стахин, и англичане были гораздо больше заинтересованы получить в аренду приморскую полосу между 54°40' с. ш. и мысом Спенсера, чем обследованную ими территорию на севере Русской Америки. Вместе с тем приведенные высказывания английской печати и заявления английских полярных исследователей еще раз подтверждают тот факт, что за исследованиями, которые вели Англия и Россия к северу от Берингова пролива и на севере Американского континента, скрывались не только научные, но и политические задачи.

Экспедицией Кашеварова завершаются русские исследования на севере Восточной Сибири и Русской Америки в 20-х и 30-х годах. Как было показано, сначала их характеризовал необычайный размах. Затем наступила длительная пауза, прерванная знаменитым плаванием Литке на шлюпе «Сенявин» к восточным и юго-восточным берегам Чукотки. Его выдающиеся исследования знаменуют не начало нового взлета, а переход « упадку арктических экспедиций русского флота, снаряжаемых за счет государственных средств. Это распространяется и на исследования на Европейском и Обском Севере.

[130]

Цитируется по изд.: Пасецкий В.М. Арктические путешествия россиян. М., 1974, с. 127-130.