Desde su fundación en 1962, la Asociación de Amigos de la Ópera de Madrid ha desempeñado un papel relevante en la promoción y difusión de la ópera en la capital. A través de una actividad a menudo callada pero eficaz, la Asociación ha puesto en marcha multiples iniciativas entre las que adquiere especial visbilidad la Gala de Ópera y Zarzuela que organiza el próximo 2 de octubre en el Teatro Monumental en colaboración con la Orquesta y Coro de RTVE y un lustroso plantel de cantantes.

La Asociación vuelve al Teatro Monumental con una gran gala de ópera y zarzuela. Para alguien que esté dudando si acudir el 2 de octubre, ¿qué le diría que va a encontrar esa noche y qué hace especial esta gala?

La Asociación de Amigos de la Ópera de Madrid organiza esta Gala en colaboración con la Orquesta y Coro de RTVE, y cualquiera que acuda a ella vivirá y disfrutará de una noche musical muy especial, irrepetible, escuchando algunas de las páginas más bellas de ópera y zarzuela. Con un elenco de seis cantantes de primer nivel, acompañados por la Orquesta Sinfónica de RTVE, dirigidos por el maestro Miquel Ortega, y con un programa de enorme belleza… me parece que la propuesta es imbatible e incuestionable para cualquier melómano. La gente puede olvidar lo que dices o haces, pero nunca olvida cómo les has hecho sentir, y la noche del viernes 2 de octubre será muy especial todos los amantes de la música que compartamos esa experiencia.

¿Cómo se ha concebido el programa?

La primera parte del programa será íntegramente de ópera y la segunda de zarzuela. En total, casi 20 arias y dúos que nos traerán lo más maravilloso de ambos géneros. El programa de la Gala se ha concebido para que cualquier aficionado pueda disfrutarlo. Por un lado, es un programa perfecto que servirá para acercar la ópera y la zarzuela a todas esas personas que no son aficionados aún, muchas veces porque no han tenido la oportunidad de entrar o conocerlas. Esas personas, sensibles a la música, que muchas veces se han emocionado escuchando un fragmento de ópera en un anuncio o una película, pero que, por miedo, nunca han dado un paso adelante para conocerla un poco más porque creen que es árida y aburrida. Nuestra Gala se dirige al gran público y busca, fundamentalmente, hacer afición. Nuestra asociación usa, desde hace bastantes años ya, el hashtag #ContagiaLaOpera, porque hemos comprobado que muchas personas, cuando vencen la resistencia inicial y acuden a una Gala como esta, la viven y disfrutan, y descubren que es una experiencia maravillosa… y muchos se la guardan ya para el resto de sus vidas y profundizan, convirtiéndose en aficionados.

Por otra parte, nuestro programa también se ha pensado para que los aficionados “de raza” puedan vivir momentos inolvidables y para el recuerdo. Escuchar el dúo de Pescadores por José Bros y Borja Quiza, Por el humo se sabe dónde está el fuego por Aquiles Machado, la Barcarolle por Beatriz Díaz y Mónica Redondo, el No puede ser por José Bros, o el dúo de Otello por Ana Lucrecia García y Aquiles Machado… más de dos horas de música maravillosa para vivir una noche única e irrepetible con seis voces internacionales de enorme calidad.

Una gala es también, en buena medida, sus voces. ¿Qué nos puede contar de los cantantes que participarán y qué razones llevaron a la Asociación a reunir precisamente a estos intérpretes?

Teniendo en cuenta los fines de nuestra Asociación, y en concreto de esta Gala, es decir la promoción de la ópera y su acercamiento al público general para hacer aficionados, hemos conseguido reunir un elenco de primer nivel, con voces muy importantes y de máxima calidad. Nada menos que las sopranos Ana Lucrecia García y Beatriz Díaz, la mezzo Mónica Redondo, los tenores Aquiles Machado y José Bros y el barítono Borja Quiza. Voces maravillosas, involucradas e implicadas con nuestra asociación, pero, sobre todo, muy conscientes de la necesidad de acercar y contagiar la ópera y la zarzuela a la gente para crear nuevos aficionados y que el arte lírico siga estando vivo.

El concierto une ópera y zarzuela. ¿Sigue existiendo en España una cierta separación entre los públicos de ambos géneros o cree que una velada como esta demuestra que forman parte de una misma pasión por el teatro lírico?

Es verdad que, aunque existe un amplio grupo de aficionados que viven ambos géneros con idéntica pasión, todavía hay dos facciones separadas, con personas que solo escuchan ópera o que solo acuden a la zarzuela. Sinceramente creemos que Galas como esta pueden servir para diluir estas dos facciones porque, al final, todo es arte lírico, y poder descubrir, sin complejos y con mente abierta, esas maravillosas músicas, historias y voces, debería ser sencillo.

La Asociación nació a comienzos de los años sesenta, cuando Madrid llevaba décadas sin el Teatro Real como teatro de ópera y un grupo de aficionados decidió movilizarse para recuperar una actividad operística estable en la ciudad. Más de sesenta años después, ¿qué queda de aquel espíritu fundacional y qué ha tenido que cambiar?

Nuestra Asociación nació hace 64 años para recuperar las temporadas de ópera en Madrid, creando una masa crítica de aficionados que garantizase la viabilidad artística y económica de la ópera en nuestra ciudad, impulsando una temporada estable. Los tiempos han cambiado y nuestra asociación ha evolucionado con ellos y se ha adaptado a la sociedad. Ahora los tiempos nos exigen una gestión más dinámica y profesional, otorgándole mayor importancia a la comunicación para lograr visibilidad, pero siempre manteniendo intactos nuestros fines y objetivos: difundir y promocionar el arte lírico, fundamentalmente en Madrid. Con 64 años de historia, nuestra asociación, que agrupa a varios miles de aficionados de Madrid, tiene las mismas ganas y, si cabe, más energía y dinamismo que nunca, para contagiar la ópera y mantener vivo un arte total de cientos de años.

Aquellos Amigos de la Ópera contribuyeron de manera decisiva a que Madrid recuperase una vida operística regular; hoy la ciudad cuenta con una oferta lírica que entonces habría parecido inimaginable. ¿Para qué hace falta una Asociación de Amigos de la Ópera en el Madrid de 2026?

Puedo decir con orgullo que, si hoy existe una temporada estable de ópera, y de semejante calidad, es, definitivamente y en buena medida, gracias a la Asociación de Amigos de la Ópera de Madrid, a su apoyo y a su impulso económico, a sus acciones y actividades llevadas a cabo durante 64 años, y, por supuesto, a sus miles de socios. Tras impulsar durante décadas la apertura del Teatro Real, y colaborar luego con ellos durante muchos años, hoy, nuestra asociación vive para difundir y promover la ópera y el arte lírico en Madrid, y esto va mucho más allá del Teatro Real, que, por fortuna, ya no nos necesita y cuenta con sus propios recursos y con muchas subvenciones públicas y privadas.

Nosotros existimos para que la ópera y la zarzuela pervivan, y para ello: otorgamos premios a las mejores voces españolas en varios concursos internacionales de canto; acercamos anualmente la ópera a más de 5.000 niños de la Comunidad de Madrid a través del programa Ópera Kids; becamos a jóvenes cantantes; organizamos nuestro propio curso sobre la historia de la ópera en la Universidad Pontificia Comillas o colaboramos con otro curso de la Vniversitas Senioribvs CEU; apoyamos el proyecto Música en Vena, que acerca la música a las plantas pediátricas y de mayores de todos los hospitales de la Comunidad de Madrid; organizamos, desde su inicio, el ciclo de Conferencias de Zarzuela con el Teatro de la Zarzuela; mantenemos una incesante actividad diaria en redes sociales; o llevamos 26 años organizando un ciclo de jóvenes cantantes en la Escuela Superior de Canto.

Además, nuestros socios disfrutan en exclusiva de: nuestra publicación Intermezzo, con los mejores artículos y escritores musicales de España; pueden intercambiar sus entradas y abonos para el Real con otros socios; pueden acceder a las más de 1.000 invitaciones que repartimos anualmente para conciertos en Madrid o ver ópera en los mejores cines; disfrutan de descuentos para hacer viajes musicales por todo el mundo o hacerse unas gafas o un audífono; o reciben semanalmente por WhatsApp una agenda con los mejores conciertos de la siguiente semana… Somos muy activos, pero creo que todavía hay mucho por hacer para que la ópera y la zarzuela ocupen en nuestra sociedad el espacio que merecen.

A lo largo de su historia la Asociación no se ha limitado a reunir aficionados: ha apoyado producciones, organizado recitales, impulsado publicaciones, concedido becas y promovió incluso la implantación de los sobretítulos en Madrid en 1991. ¿Qué faceta de esa trayectoria cree que se conoce menos y de cuál se siente particularmente orgulloso?

Aparte de lo que menciona, en cuanto a apoyar algunas producciones o a la implantación de sobretítulos, nuestra asociación fue la que inició y financió hasta no hace mucho, atendiéndolo con 80 de nuestros socios, el programa de visitas guiadas al Teatro Real, algo que supuso un ahorro de muchos cientos de miles de euros para el Teatro. La verdad es que se conocía poco de nuestras actividades, pero eso está cambiando. En mi respuesta a vuestra pregunta anterior, podéis encontrar algunas de las actividades que promovemos y organizamos, en general y para nuestros socios. La actual Junta Directiva trabaja con vigor y mucha ilusión, por supuesto siempre teniendo en cuenta que nuestros recursos son limitados.

Uno de los grandes desafíos de la lírica es ampliar y rejuvenecer su público. ¿Qué hacéis en ese sentido? ¿Puede esta gala ser una buena puerta de entrada?

Para que la ópera llegue a los niños, hay que ir a su espacio natural, los colegios. En este sentido nuestra asociación ha colaborado con varios proyectos, si bien, desde hace cinco años estamos muy involucrados con Opera Kids, una idea puesta en marcha por un equipo súper profesional, liderado por Amanecer Sierra, Aquiles Machado y Ariadna Martínez, y que está obteniendo unos resultados espectaculares, con más de 5.000 niños que descubren y viven la ópera en Madrid cada año. En cuanto a los jóvenes, estuvimos mucho tiempo coordinando en varias universidades de Madrid el acceso de estudiantes a los ensayos generales del Real. Por otra parte, llevamos 26 años ya organizando un Ciclo de Jóvenes Cantantes en la Escuela Superior de Canto, por el que han pasado y ofrecido algunos de sus primeros recitales públicos, muchos grandes cantantes españoles de la actualidad. Esta Gala puede ser, sin duda, una estupenda puerta de entrada a la ópera y la zarzuela. Una experiencia amena que les puede sorprender y cautivar, ya para siempre.

La Asociación mantiene hoy actividades, acuerdos e iniciativas dirigidas a sus socios y beca a jóvenes cantantes. Mirando hacia los próximos años, ¿dónde quiere Alfredo Flórez llevar a Amigos de la Ópera de Madrid?

Nuestro equipo trabaja con vigor e ilusión para recuperar una posición relevante en la promoción y difusión de la ópera en Madrid; hacerlo de manera discreta y callada, pero eficaz. Estamos ya en conversaciones con instituciones y entidades, públicas y privadas, para conseguir más recursos que nos permitan hacer más cosas. Tenemos muchas ideas y proyectos para los próximos años, que irán viendo la luz poco a poco. Quiero aprovechar esta oportunidad para animar desde aquí a los aficionados a unirse a nosotros, a hacerse Amigos de la Ópera para ayudarnos y contribuir a difundir y mantener vivas la ópera y la zarzuela. Y esto se refiere tanto a personas como a empresas que tengan sensibilidad cultural. Pueden saber más de nosotros en www.amigosoperamadrid.es o escribirnos un correo a info@amigosoperamadrid.es.

Y terminemos haciendo una invitación muy concreta: quedan unas semanas para el 2 de octubre, son las 19:30 y se abre el Teatro Monumental. ¿Por qué un aficionado a la lírica —o alguien que nunca haya asistido a una gala de este tipo— no debería perderse esa noche?

Porque va a vivir una experiencia musical única y maravillosa. Un concierto irrepetible, con una de las mejores orquestas de nuestro país, seis voces inolvidables, un maestro de primer nivel, haciendo un programa ameno y bellísimo, y todo ello a un precio ajustado. Una oportunidad así no puede dejarse escapar. El viernes 2 de octubre queremos llenar el Monumental y que la gente salga con una sonrisa y preguntando por la fecha de la próxima Gala.

Darío Pérez Andrés