La reprise des choses sérieuses. Samedi soir dans un gymnase du Soleil surchauffé, les joueurs du Narbonne Handball attaquaient leur championnat de Nationale 3. Au menu, Jacou, promu dans la division mais contenant des éléments d’expérience, dont un gardien bien connu sur les bords de la Robine. Capitaine des Loups encore l’an dernier, Christophe Rodier revenait déjà à Narbonne, lors de la première journée, cette fois sous un maillot héraultais.

Le début de rencontre était équilibré, si Inghilleri Leroy ouvrait le score pour les visiteurs, sur son aile gauche, Baptiste Morato signait deux buts coup sur coup, en contre-attaque (1-2). Puis Khaled Saidi et son adversaire Amine Mahjoub se répondaient, de loin (6-6). L'arrière gauche et leader offensif des orange et noir faisait mal à Jacou et ajoutait un but de plus après un double appui d’école. Puis venait un premier tournant du match : Téo Sudan servi en contre attaque, était touché au visage par un défenseur… carton rouge pour Billier au quart d’heure de jeu, le moment choisi par les Narbonnais pour accélérer. Johan Monin commençait à sortir des parades dans ses cages et Camille Jourdan, Mohamed El Hamdi et Téo Sudan ajoutaient chacun un but pour faire le break (10-6).

Dans le dur, les banlieusards montpelliérains s’en remettaient à leur demi-centre Mahjoub, mais voyaient encore le NHB s’envoler en faisant le spectacle. Ilies Boudiaf avec de la réussite puis El Hamdi tentait le "spin move" ou coup de la toupie avant de s’offrir un chabala au-dessus du portier. L’arrière droit gaucher, intenable en cette fin de premier acte, enchaînait trois buts de rang (17-10 à la mi-temps).

Déjà un gros écart à la pause et une grosse satisfaction : la défense était bien en place et Monin en verve. En feu, pas d’extincteur dans le vestiaire narbonnais puisque ces derniers repartaient très fort en infligeant un 6-1 en huit minutes pour tourner confortablement à 23-11. Des adversaires sans solutions offensives et une réussite maximale pour les Audois, Damien Pujos profitait d’un ballon repoussé par Rodier, pour inscrire un but, le jeune Baptiste Lassalle inscrivait un but sur son aile droite pour signer le cauchemar jacoumard. Puis, l’euphorie passée, Jacou reprenait du poil de la bête avec un 3-0 alors qu’on s’approchait des 10 dernières minutes (23-14). Même si Saidi et El Hamdi marquaient à leur tour, le momentum était héraultais et Inghilleri Leroy et les siens faisaient un gros rapproché, alors que Narbonne cumulait les 2 minutes (26-22 à la 53e). Après avoir mené de douze buts en deuxième mi-temps, les joueurs de Pierre Vandroux allaient-ils s’effondrer ?

Heureusement non, une bonne gestion du chrono et quelques parades clés du jeune gardien Mathis Morgny finissaient d’entériner le score final, ponctué par un dernier but de Lassalle (28-23). Une victoire emballante pour débuter la saison des Narbonnais, qui se rendront à Chateauneuf, dans les Bouches-du-Rhône, samedi prochain à 20h15.