Deux matchs, deux défaites : le Racing 92 se déplace à La Rochelle avec déjà une certaine pression sur les épaules. Après un lourd revers à Bordeaux puis une nouvelle défaite face à Lyon, les Franciliens doivent réagir. Dans les tribunes aussi, ce départ difficile fait naître quelques doutes.

« Nous sommes quand même un peu inquiets, puisqu'effectivement la saison démarre très difficilement, avec un contenu peu réjouissant », reconnaît Joanne, supportrice du Racing 92. Et le déplacement à Marcel-Deflandre n'est pas forcément celui qu'elle aurait choisi pour tenter de relancer son équipe, d'autant que les Rochelais célébreront les 100 ans de leur stade.

Avec 112 points encaissés lors des deux premières journées, le Racing doit surtout retrouver de la solidité. Joanne pointe notamment un problème récurrent : « La discipline, c'est vrai que même quand ils ont les ballons, ils les rendent beaucoup trop facilement. »

Elle attend aussi davantage de cohésion dans le jeu : « Il va falloir vraiment resserrer les rangs et puis jouer collectivement. » Car pour l'instant, estime-t-elle, « on a l'impression que le lien n'est pas totalement établi ».

Malgré les difficultés, pas question de renoncer avant même le coup d'envoi. « On espère toujours que le Racing 92 montre son meilleur visage », glisse Joanne. Mais au moment de se risquer au jeu des pronostics, la supportrice reste prudente.

Pas de victoire annoncée ni de score fleuve : « Disons qu'un point de bonus défensif serait déjà bien. » Une ambition mesurée avant un déplacement qui s'annonce délicat. Samedi 19 septembre à 16 h 35, le Racing 92 tentera donc de décrocher ses premiers points de la saison face à des Rochelais qui ont, eux, remporté leurs deux premières rencontres.

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Hervé Lefort, dirigeant des U18 du Stade Rochelais et président du comité départemental de rugby, évoque le parcours des jeunes vers le haut niveau et l'organisation du rugby amateur en Charente-Maritime.